Prezentă în această săptămână pe tabloul principal al turneului de la Indian Wells, Jelena Ostapenko a primit o lovitură majoră chiar din partea țării natale. Comitetul Olimpic Leton (LOK) a decis să nu-i mai acorde indemnizația lunară, dintr-un motiv incredibil.
Potrivit unui purtător de cuvânt al instituției, măsura a fost luată în urma ordinului dat de ministrul Educaţiei şi Ştiinţei din Lituania, Anda Caksa, întrucât Ostapenko a acceptat să participe la turnee de tenis în care erau angrenate jucătoare din Rusia și Belarus. Aceasta va pierde astfel aproximativ 1.700 de euro, sumă pe care o încasa lunar din partea statului leton.
Concret, este vorba despre un acord prin care LOK și ministerul stopează alocarea fondurilor de la bugetul pentru sportivi în cazul în care aceștia se implică în competiții la care iau parte ruşi şi bieloruși, „indiferent de statutul lor şi de regulile şi deciziile federaţiilor sportive internaţionale”, cum se arată în comunicat.
Decizia care mai vizează atât tenismenele Daria Semenista și Daniela Wismane, cât și doi cicliști letoni este extrem de controversată, în condițiile în care sportivii nu pot alege împotriva cui să intre în competiție, iar organizatorii le permit reprezentanților din țările mai sus menționate să concureze. Pentru Ostapenko, singura metodă prin care ar mai putea beneficia de susținere din partea statului ar fi retragerea din toate turneele.
Fost jucător de top 10 ATP, rusul Andrei Chesnokov a condamnat ferm decizia luată de statul leton, afirmând că aceasta nu face altceva decât să promoveze ura față de poporul său și să deschidă drumul pentru alte măsuri absurde precum interzicerea operelor lui Cehov și Ceaikovski.
„Nu înțeleg acest lucru. Această decizie nu face decât să agraveze relațiile dintre oameni, să semene mai multă dușmănie, ură. Aceasta este o decizie teribilă și absurdă, habar n-am ce se va întâmpla în continuare.
Este foarte posibil ca oamenii să fie amendați sau judecați pentru faptul că citesc cărțile lui Cehov sau pentru că ascultă muzica lui Ceaikovski. Prim-ministrul lor este cetățean al Statelor Unite, despre ce putem vorbi? Vezi tu, jucătorii de tenis nu pot să nu comunice, se văd constant la competiții.
Eu însumi am vorbit cu Ostapenko, cu mama ei, au o familie minunată, toți vorbesc rusă, poate ar trebui și ei amendați pentru asta. Este pur și simplu absurd să-i privezi de finanțare doar pentru că joacă împotriva rușilor”, a reacționat Chesnokov.