Cătălin Preda a câștigat medalia de bronz la concursul de sărituri în apă de la mare înălțime, de la Campionatul Mondial de Natație de la Doha. Sportivul român, pregătit de antrenorul Florin Avasiloae, a strâns 410,20 puncte din cele patru sărituri.
Britanicul Aidan Heslop a cucerit medalia de au la această probă, iar medalia de argint i-a revenit francezului Gary Hunt. Un alt sportiv român care a participat la Campinatul Mondial de la Doha, Constantin Popovici, s-a clasat pe poziția a 8-a, cu 340,50 puncte.
Cătălin Preda s-a născut în București pe 29 iunie 1992, iar viața îi este marcată, după cum a spus el, de experiența trăită pe un vas de croazieră, pe care a lucrat.
Astfel, a ajuns să participe la competiția Red Bull Cliff Diving, unde a debutat la etapa de la Mostar, Bosnia, în 2018. Aici, săriturile sunt efectuate de pe un pod, care este un simbol al regiunii, de la 20 de metri înălțime.
Cătălin Preda și-a făcut debutul în World Series cu o săritură rar efectuată precedent, „back quad” cu două rotiri, cu o dificultate de 5.1, pe care puțini sportivi de elită au făcut-o până atunci.
Pe vasul de croazieră, el s-a aflat printre artiștii acrobați, iar experiență căpătată astfel l-a făcut să se reorienteze spre performanță.
„Vasul de croazieră m-a învățat să mă adaptez, să fiu versatil. Nu mai era contextul formal de competiție, unde executai o săritură și așteptai pentru următoarea rundă, ci o atenție și către colegii din spectacol. Un efort comun de a livra o reprezentație care să captiveze spectatorii care urmăreau show-ul.
Vasul de croazieră, mie cel puțin, mi-a lărgit orizonul către participarea la seriile mondiale Red Bull. Acum, nu m-aș întoarce pe un vas de croazieră fiind concentrat către performanță și o realizare de sine, dar a fost o experiență extraordinară! Sunt foarte recunoscător pentru ce a fost acolo!”, a spus Cătălin Preda la Sport.ro.