Germanul Nico Rosberg, campion mondial în 2016 alături de Mercedes, a vorbit despre perioada în care a fost coleg de echipă cu Michael Schumacher, timp de trei sezoane (2010, 2011 și 2012).
Septuplul campion mondial a suferit un grav accident de schi la Méribel, pe 29 decembrie 2013.
Colaborarea cu unul dintre cei mai mari piloți din istoria Formulei 1 a fost marcată de un permanent război psihologic. Pentru a face față presiunii exercitate de compatriotul său, Rosberg a fost nevoit să dea dovadă de o tărie mentală ieșită din comun. „Era un maestru al manipulării psihologice, un adevărat expert. Avea asta în sânge, nu trebuia să se gândească prea mult”, a povestit Rosberg, retras din activitate în 2016, în podcastul Beyond Victory, la care a participat și australianul Daniel Ricciardo.
Fiul lui Keke Rosberg a relatat o întâmplare sugestivă pentru această luptă din afara pistei, petrecută în timpul calificărilor pentru Marele Premiu de la Monaco. „În garaj exista o singură toaletă. Michael intrase acolo, iar eu am ajuns cu aproximativ zece minute înainte de startul calificărilor. Știam că timpul era foarte limitat: trebuia să merg la toaletă, apoi să urc imediat în mașină și să fiu pregătit pentru calificări. Așa că am bătut la ușă, pentru că era încuiată.”
Deși toaleta era ocupată, nimeni nu răspundea. „Am bătut de mai multe ori, până am renunțat. Atunci mi-am dat seama că era cineva înăuntru. Era Michael Schumacher, sprijinit de perete, uitându-se calm la ceas, știind că el își permitea să aștepte. Avea suficient timp să se urce în monopost, să-și pună centura și să nu afecteze strategia echipei. El era liniștit, iar eu eram afară, stresat și în panică”, a povestit Rosberg.
Această manevră l-a scos din ritm pe Nico Rosberg, care a fost nevoit să improvizeze. „Până la urmă, am luat o găleată cu ulei care era pe acolo și am rezolvat situația. Am făcut ce era necesar, din disperare. Însă stresul acumulat într-un moment în care trebuia să fiu complet concentrat m-a afectat în calificări”, a concluzionat fostul pilot german.