Giovanni Malago, noul preşedinte al Federaţiei Italiene de Fotbal (FIGC), a anunţat miercuri că numele viitorului selecţioner al echipei naţionale, care a ratat calificarea la Cupa Mondială din 2026 şi traversează o perioadă dificilă, va fi făcut public „până la sfârşitul săptămânii viitoare”.
„Este extrem de urgent, intenţionez să rezolv totul până la sfârşitul săptămânii viitoare”, a declarat Malago la finalul primei şedinţe a Consiliului Federal pe care a condus-o în calitate de preşedinte al FIGC.
Ales pe 22 iunie cu 68,6% din voturi, noul şef al fotbalului italian a precizat că „nu a vorbit la telefon şi nici nu a contactat pe nimeni până în prezent”.
„Mi-am impus ca regulă ca acest lucru să se întâmple abia după ce se va rezolva problema directorului tehnic naţional (…) În ceea ce priveşte acest post, nu vă pot spune dacă sunt aproape sau departe de a-l ocupa, dar lucrez intens la asta. Am citit multe nume, unul mai des decât celelalte. Nu pot nici să confirm, nici să infirm acest lucru”, a adăugat el.
Potrivit presei din Italia, Malago, fost preşedinte al Comitetului Olimpic Italian şi al Comitetului de organizare al Jocurilor Olimpice Milano-Cortina 2026, intenţionează să îi încredinţeze conducerea tehnică a fotbalului italian lui Paolo Maldini, fostul mare jucător al AC Milan şi al naţionalei Italiei.
În privinţa postului de selecţioner, Antonio Conte este principalul nume vehiculat, după ce şi-a reziliat contractul cu Napoli la finalul celor două sezoane petrecute pe banca echipei. Conte a mai ocupat funcţia de selecţioner al Italiei în perioada 2014-2016.
În schimb, varianta revenirii lui Roberto Mancini pare să fi ieşit din calcule. Deşi a adus Italiei titlul european la Euro 2021, o parte a Consiliului Federal nu i-a iertat plecarea surprinzătoare din vara anului 2023, când a acceptat postul de selecţioner al Arabiei Saudite.
Italia, care a ratat calificarea la a treia Cupă Mondială consecutivă, traversează o criză fără precedent după înfrângerea suferită la sfârşitul lunii martie în finala barajului european pentru Cupa Mondială din 2026, în faţa Bosniei şi Herţegovinei.
După acel eşec, selecţionerul Gennaro Gattuso şi-a prezentat demisia. La scurt timp a făcut acelaşi lucru şi managerul general al echipei naţionale, Gianluigi Buffon, iar ulterior preşedintele FIGC, Gabriele Gravina, a renunţat, la rândul său, la funcţie.
Următorul meci al Italiei, cel mai probabil primul sub comanda noului selecţioner, este programat pe 25 septembrie, la Roma, împotriva Belgiei, în Liga Naţiunilor.