PSG – Manchester City este șocul serii în UEFA Champions League. Cele două echipe finanțate cu petrodolari din lumea arabă se înfruntă din nou, de această dată în faza grupelor, după ce în sezonul trecut s-au întâlnit în semifinale.
Cele două echipe sunt de miliarde la propriu. City are cel mai scump lot din lume, în timp ce parizienii pe al treilea în ierarhia banilor. PSG – Manchester City se joacă în această seară, de la ora 22:00, în direct în România pe Digi Sport 1, pe Telekom Sport 1 și pe Look Sport + / Look Sport 4K.
PSG și Manchester City au fost repartizate în grupa A a Ligii Campionilor în acest an, după ce acum șase luni jucau în semifinalele competiției. Englezii, tot cu Guardiola pe bancă, se impuneau în ambele partide, 2-1 la Paris în tur, și 2-0 la Manchester în manșa secundă.
Diferența față de acele meciuri este prezența lui Lionel Messi în lotul parizienilor. Ajuns în această vară pe Parc des Princes cu scopul clar al șefilor clubului de a câștiga trofeul UEFA Champions League, starul argentinian nu a impresionat încă în tricoul albastru-roșu. A jucat doar 190 de minute pentru PSG, de două ori în campionat și niciodată un meci întreg, și integralist etapa trecută în UCL, pe terenul lui Brugge, nereușind să înscrie vreun gol.
Messi s-a accidentat în meciul cu Lyon, când a fost schimbat în minutul 75. Etapa trecută, cu Montpellier, argentinianul nu a fost reținut în lot, însă pare să-și fi revenit pentru întâlnirea cu Manchester City. A fost convocat, iar la antrenamentul oficial de ieri a părut apt de joc.
„Nu știu cum putem opri jucători ca Messi, Neymar și Mbappe. La ce calitate au, sincer, nu știu ce am putea face să îi oprim. Nu trebuie să îl descriu eu pe Messi, ce a făcut el în fotbal este mai mult decât excepțional”, a spus Pep Guardiola la conferința de presă de dinaintea partidei.
Messi ar fi putut ajunge în această vară la Manchester City. Numai că, în aceeași perioadă în care starul argentinian se despărțea, surprinzător, de Barcelona, Guardiola tocmai îl adusese pe Jack Grealish de la Aston Villa. „Cetățenii” plătiseră 117,5 milioane de euro, așa că bugetul nu le-a mai permis nici măcar să încerce să-l oferteze pe Messi.
Colaborarea dintre Pep și argentinian a fost una excepțională. În patru ani cu antrenorul catalan pe bancă, între 2008 și 2012, Messi a înscris 211 goluri în 219 meciuri pentru Barcelona, echipa a câștigat trei titluri în Spania, două Ligi ale Campionilor, iar fotbalistul a luat Balonul de Aur de patru ori la rând.