Troy Deeney, fost jucător al lui Watford pentru un deceniu, a povestit despre copilăria dificilă. Acesta s-a confrunat cu un tată care a lipsit mult din viața lui, cunoscut pentru violența fizică în zona Birmingham.
Troy Deeney, acum în vârstă de 33 de ani, s-a transferat la Birmingham City, echipă din Championship. El a petrecut 11 ani la Watford, perioadă în care a adunat 419 meciuri și 140 de goluri în toate competițiile. Născut și crescut în Birmingham, atacantul rememorează copilăria avută, precum și terorile prin care a fost nevoit să treacă.
Paul Anthony Burke, tatăl acestuia, era un om „renumit” pentru violența fizică și pentru faptul că intimida oamenii. El a lipsit o bună bucată din copilărie lui Troy, astfel că mama acestuia, Emma, s-a ocupat de creșterea lui și a fraților săi (Ellis și Sasha). Burke ba chiar a fost condamnat la închisoare pentru diverse acuze precum vătămare corporală sau scandaluri. Totuși, acesta nu era tatăl biologic al lui Troy, el necunoscându-și niciodată adevăratul tată.
Pe lângă violența domestică a lui, a fraților sau a mamei, Troy a fost martorul unor evenimente marcante pentru un copil.
Aceste a amintit de un episod în perioada Walsall.
Când începusem să joc pentru Walsall, a venit să mă ia de la un meci în deplasare. A ajuns într-un Mercedes albastru pe care nu îl deținea. Ne-am oprit la o benzinărie și am auzit zgomote din portbagaj. Mi-a spus relaxat că are un tip acolo, care vindea droguri și îi datora bani. M-a speriat”.
Mai mult, Emma, mama lui Troy l-a părăsit pe Burke, dar se pare că acesta nu a acceptat niciodată acest aspect. Acesta primise o locuință din partea autorităților locale, unde s-a mutat alături de copii. Adresa a fost ținută ascunsă o bună perioadă, până când Burke i-a găsit pe frații lui Deeney în casa unui prieten și i-a obligat să le spună unde locuiesc.
Când a deschis ușa, a făcut-o în toate felurile. Plângeam în hohote. L-am rugat să se calmeze, dar era scăpat de sub control. „O s-o omor pe maică-ta, apoi pe tine, și pe tine, și pe tine”. A început să arate cu degetul spre noi. O lovea pe mama, m-am băgat între ei, dar m-a lovit și pe mine. I-a zis că trebuie să se împace cu el. De fiecare dată când ea refuza, o lovea iar” rememorează Troy Deeney.
Cum așchia nu sare departe de trunchi, Troy Deeney a fost condamnat la 10 luni de închisoare, după o încăierare în centrul orașului. Sentința, venită la scurt timp după ce tatăl său murise, a fost primită greu. În închisoare, un gardian l-a întrebat dacă este copilul lui Burkey, ca mai apoi să dea de înțeles că are sens că a ajuns și el aici.
O schimbare treptată a avut loc în perioada petrecută după gratii. Pas cu pas, aceasta a continuat și după eliberare. A început să citească, a fost la ședințe de terapie și a devenit una dintre cele mai importante voci în combaterea rasismului în sport.
Fotbalul e alter ego-ul meu. Camuflajul meu. Mă lasă să fiu cum am vrut, acceptat, în timp ce nesiguranța de a nu fi destul de bun, de a nu fi dorit vine de la situația cu tatăl biologic” a comentat acesta.
Trebuie menționat că tatăl biologic i-a abandonat pe el și mama sa la scurt timp după naștere. Chiar dacă Burke n-a fost cel mai bun exemplu patern, Troy Deeney l-a numit „tată”.
Cicatricile sunt evidente și m-au făcut cine sunt azi. Și sunt motivul pentru care sunt agresiv în joc sau când vorbesc. La urma urmei, sunt mândru de cine sunt azi”.