Bănel Nicoliță, fostul mijlocaș emblematic al FCSB, a rememorat cu emoție debutul său în cea mai prestigioasă competiție intercluburi din lume, UEFA Champions League. La 40 de ani, fostul internațional român vorbește cu mândrie despre sezonul european 2006-2007, unul de referință în cariera sa și în istoria recentă a clubului roș-albastru.
După ce FCSB (pe atunci cunoscută sub numele de Steaua București) a cucerit titlul de campioană a României în 2006, echipa antrenată de Cosmin Olăroiu a intrat în grupele Champions League, acolo unde avea să întâlnească adversari de top: Real Madrid, Olympique Lyon și Dinamo Kiev.
Prima partidă a roș-albaștrilor a fost programată în Ucraina, contra campioanei Dinamo Kiev. Deși pornea cu șansa a doua, FCSB a reușit un rezultat de senzație: o victorie categorică, 4-1, care a surprins întreaga Europă. Nicolae Dică a reușit o dublă de excepție, în timp ce Victoraș Badea și Sorin Ghionea au completat scorul unei seri de neuitat.
”Ce ai, mă, frate… când am jucat primul meci la Dinamo Kiev, n-am dormit 24 de ore, mă plimbam din cameră în cameră. La un moment dat se luase şi Ghionea de mine, cum era el mai nebun: „Băi, ce faci, stai şi odihneşte-te, că mâine jucăm cu ăia, ne omoară ăia! Ne dau cinci!
Ştiam ce echipă avea Dinamo Kiev. Era şi Cernat atunci, ne-am întâlnit cu el în România şi ne-a spus: „Băi, să vedeţi ce bătaie vă dăm!”
Cred că e cea mai mare bucurie atunci când ajungi prima oară în Champions League: să asculţi imnul Champions League. Atunci te simţi fotbalist şi atunci ştii tot ce ai făcut ca să ajungi acolo.
Toate sacrificiile făcute… Alţii au ieşit în oraş, au mers în vacanţe. Tu ai lăsat vacanţele, n-ai mers de sărbători, ai mers şi te-ai antrenat… Pe mine m-au ajutat. N-am ştiut ce înseamnă Revelion, Crăciun, ziua mea de naştere. Am ştiut doar fotbal, fotbal”, a declarat Bănel Nicoliță, conform Orangesport.ro.