Într-o finală tensionată și marcată de controverse, gimnastele românce Ana Maria Bărbosu (18 ani) și Sabrina Maneca-Voinea (17 ani) au ratat, in extremis, podiumul olimpic la proba de sol din cadrul Jocurilor Olimpice de la Paris.
Deși clasate pe locurile 4 și 5, prestațiile lor remarcabile și circumstanțele controversate care au înconjurat această competiție au stârnit o reacție puternică atât din partea publicului, cât și a oficialilor români.
Într-un scenariu dramatic, Ana Maria Bărbosu s-a văzut pentru scurt timp pe podiumul olimpic, cu o notă care o plasa pe locul 3, la egalitate cu colega sa, Sabrina Maneca-Voinea. Însă bucuria a fost de scurtă durată. În urma unei contestații depuse de delegația americană, punctajul gimnastei Jordan Chiles a fost revizuit, oferindu-i acesteia medalia de bronz și lăsându-le pe cele două românce în afara podiumului.
De asemenea, Sabrina Maneca-Voinea a fost implicată într-o altă controversă, legată de o penalizare acordată pentru o presupusă ieșire în afara covorului, o decizie contestată vehement de tabăra românească. Mama și antrenoarea gimnastei, Camelia Voinea, a depus deja o plângere la Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS), sperând într-o reanalizare a exercițiului și o eventuală retrogradare a rezultatului final în favoarea gimnastei românce.
În mijlocul acestui vârtej de controverse și emoții, premierul României, Marcel Ciolacu, a intervenit cu o promisiune menită să sprijine moral cele două gimnaste. Acesta a anunțat că statul român le va recompensa pe Ana Maria Bărbosu și Sabrina Maneca-Voinea ca pe niște medaliate olimpice, în semn de recunoaștere a performanțelor lor excepționale și a injustițiilor suferite.
„Statul român vă va trata, inclusiv în ceea ce privește premiile, ca pe niște medaliate olimpice,” a declarat Marcel Ciolacu, subliniind astfel importanța simbolică a acestui gest. Conform normelor în vigoare, sportivii români care obțin medalii la Jocurile Olimpice sunt recompensați cu sume substanțiale: 140.000 de euro pentru aur, 100.000 de euro pentru argint și 60.000 de euro pentru bronz. Astfel, fiecare dintre cele două gimnaste urmează să primească 60.000 de euro, echivalentul unui premiu pentru medalia de bronz, chiar dacă, oficial, nu au urcat pe podium.
Această decizie vine într-un moment în care gimnastica românească are nevoie de susținere și recunoaștere, după ani de provocări și încercări de a reveni în elita mondială. Pentru Ana Maria Bărbosu și Sabrina Maneca-Voinea, această recompensă reprezintă nu doar un sprijin financiar, ci și o încurajare de a continua să lupte pentru visul lor olimpic.
În prezent, speranțele sunt îndreptate către TAS, care ar putea, în urma reanalizării cazului, să facă dreptate gimnastei Sabrina Maneca-Voinea. În cazul unei decizii favorabile, aceasta ar putea fi urcată retroactiv pe podium, ceea ce ar însemna o victorie importantă pentru România.
Până la clarificarea situației, România rămâne cu un palmares solid la aceste Jocuri Olimpice, cu 3 medalii de aur, 4 de argint și una de bronz. Cea mai recentă medalie, un argint la haltere, a fost cucerită de Mihaela Cambei în categoria de 49 de kilograme, demonstrând astfel că sportivii români continuă să se afirme pe scena mondială, în ciuda provocărilor întâmpinate.