După US Open, unde a ajuns până în sferturile de finală, Sorana Cîrstea și-a continuat parcursul din acest sezon pe tărâm asiatic, în turneul de la Ningbo. Adversara din optimi a fost Katerina Siniakova.
Competiția de 250 de puncte din China nu a fost deloc cu noroc pentru sportiva noastră. După maratonul dramatic de trei ore din primul tur, în compania americancei Claire Liu, a cedat fără drept de apel în fața cehoaicei, scor 3-6, 5-7, la capătul unei ore și jumătate de joc.
A fost un meci marcat de greșeli personale, în special în setul secund, pe care l-a scăpat printre degete în doar câteva minute, din cauza unei prăbușiri inexplicabile. Avansul era consistent, 4-1, dar adversara a profitat de această situație și a restabilit egalitatea, după care a închis partida.
„Sori” a pierdut astfel prima confruntare directă, după patru victorii la rând. Turneul de la Ningbo este dotat cu premii în valoare totală de 259.303 dolari.
Până să revină pe teren după US Open, Sorana Cîrstea a reacționat cu privire la suspendarea primită de Simona Halep pentru testul pozitiv cu Roxadustat – căruia i se adaugă și neregulile din pașaportul biologic – , exprimându-și convingerea că nu se pune problema dopajului intenționat.
„O cunosc pe Simona. Nu cred că vreodată s-a dopat conștient. Această suspendare este pentru un om nevinovat. Mi-a fost frică să mai iau orice, mi-a fost frică să mai iau și o aspirină. Sunt puțin poate paranoică, dar nu este de joacă. Este coșmarul oricărui sportiv”, a spus sportiva originară din Târgoviște.
De altfel, Simona Halep, care tocmai a împlinit 32 de ani, a dat asigurări că va uza de toate pârghiile legale pe care le are la dispoziție pentru a-și demonstra nevinovăția. Cazul va ajunge la TAS, dar până atunci a urmat sfatul lui Ion Țiriac și a acționat în instanță firma producătoare a suplimentului despre care susține că a fost contaminat cu substanța interzisă.
„Un sportiv de talia Simonei Halep a câștigat bani pe teren, dar în mod normal câștigă 80% din tot venitul ei în afara tenisului. Cu acest om care și-a câștigat meritele ce se întâmplă în viitor? Pentru un proces la New York trebuie să pui deoparte 5 milioane de dolari, dar e viața ei, iar cei care s-au jucat cu ea ar trebui să fie responsabili. Și am terminat cu Simona”, spunea fostul mare tenismen.