Manchester United s-a calificat aseară în optimile Champions League. În ciuda vârstei sale, Cristiano Ronaldo este de neoprit. Starul portughez a tras după el echipa și a fost din nou decisiv, marcând primul gol al lui United.
Villareal și Manchester United s-au înfruntat aseară în Grupa F din Champions League. Pentru englezi a fost primul meci de la plecarea lui Ole Gunnar Solskjaer. Partida a fost echilibrată în prima repriză, cele două echipe împărțindu-și ocaziile. Repriza a doua a debutat în aceeași manieră. Soarta partidei a fost pecetluită în ultimul sfert de oră. În minutul 78, Cristiano Ronaldo a deschis scorul, profitând de o eroare din defensiva spaniolilor. Jadon Sancho a închis tabela în minutul 90 cu un șut spectaculos. Victoria i-a asigurat lui Manchester United calificarea în optimile de finală ale Champions League. În următoarea etapă, United o va înfrunta pe teren propriu pe Young Boys Berna, în timp ce Villarreal va juca la Bergamo, cu Atalanta.
Golul reușit de Cristiano Ronaldo în poarta celor de la Villareal a fost al șaselea în primele cinci partide ale lui United în Champions League. Potrivit Opta, după golul de aseară, Ronaldo a devenit primul jucător din istoria unui club din Anglia care izbutește să marcheze cel puțin un gol în fiecare dintre primele cinci meciuri ale unui sezon de Champions League sau Europa League. Sursa citată scrie că este pentru a treia oară în acest sezon când portughezul marchează un gol al victoriei în ultimele 15 minute ale meciurilor din Champions League. Această performanță nu a mai fost reușită de niciun alt fotbalist.
Manchester United continuă să fie unul dintre cele mai bogate cluburi din lume, în ciuda perfomanțelor sportive slabe din ultimii ani. Aceștia nu s-au mai impus în Premier League din 2013, iar ultimul trofeu cucerit a fost în 2017 (UEFA Europa League). Totuși, brand-ul echipei vinde, mai ales în Asia și America de Nord.
Mai mult, în ultimul trimestru, masa salarială a clubului a fost crescută cu 23%, odată cu transferurile lui Cristiano Ronaldo, Raphael Varane și Jadon Sancho. Totuși, veniturile au crescut, în aceeași perioadă, cu 16,1% (150 de milioane de euro). O explicație este revenirea fanilor în tribune, după ce au fost înlăturate restricțiile COVID-19 în Anglia. Astfel, într-o zi de meci, „diavolii roșii” câștigă 22,4 milioane de euro, față de doar 2 milioane de euro, în timpul pandemiei. Banii vin din bilete, cumpărarea de produse oficiale cu însemnele clubului sau consumul de alimente și băuturi. Aici se adaugă și revenirea lui Cristiano Ronaldo. Acesta a crescut veniturile comerciale ale lui Manchester United cu 7,9% (77 milioane de euro). Datoria clubului, însă, rămâne tot în jurul sumei de 523 de milioane de euro.