Australian Open, primul grand slam al anului, a ajuns în fazele finale. În competiția feminină, au mai rămas doar trei jucătoare. La finalul acestei săptămâni, vom afla câștigătoarea.
Surprinzător, liderul mondial ce a dominat autoritar sezonul precedent din circuitul WTA, Iga Swiatek, nu are șansa la trofeu, după ce a fost eliminată de sportiva din Kazakstan, Elena Rybakina, în optimi. Aceasta a ajuns în seminifale, trecând și de Jelena Ostapenko, în sferuri. Antrerior le-a mai eliminat pe Danielle Rose Collins, Kaja Juvan sau Elisabetta Cocciaretto. Rybakina mai are un trofeu de Grand Slam câștigat, Wimbledon 2022, iar cea mai bună performanță a carierei de la Australian Open este turul doi, unde a ajus în 2020.
Magda Linette (45 WTA) este surpriza plăcută a acestui turneu, fiind singura spotivă ajunsă în ”careul de ași” fără să fie cap de serie. Ea a eliminat nume importantepână acum: Anett Kontaveit (cap de serie 16), Ekaterina Alexandrova (cap de serie 19), Caroline Garcia (cap de serie 4) sau Karolina Pliskova (cap de serie 30). Este de departe cea mai bună performanță din cariera sportivei, la un turneu de Grand Slam. Ea nu a trecut niciodată de turul doi al unui turneu de mare șlem.
Linette se va duela cu favorita competiției, dintre cele rămase în competiție: Arina Sabalenka, cap de serie 5. Ea a trecut de Donna Vekic, Belinda Bencic, Elise Mertens, Shelby Rogers și Tereza Martincova. Dacă se va impune, Sabalenka își va adjudeca primul turneu de Grand Slam din carieră. Ea a mai jucat trei semifinale de Grand Slam: Wimbledon 2021, respectiv US Open în 2021 și 2022. La Melbourne este cea mai bună ediție pentru ea, netrecând, până acum, de runda șaisprezecimilor.
Ultima semifinalistă este Victoria Azarenka, ce se va duela cu Magda Linette. Ea le-a eliminat în competiție pe Jessica Peluga, Lin Zhu, Madison Keys, Nadia Podorska sau Sofia Kenin. Ea s-a mai impus de două ori la Australian Open, în 2012 și 2013, trofeele de la Melbourne fiind singurele trofee de Grand Slam câștigate.
Acum doi ani, Magda Linette a ratat participarea la Australian Open, din cauza unei accidentări groaznice. La doi ani distanță de la acel moment, jucătoarea poloneză de 30 de ani a reușit să atingă cel mai înalt punct al carierei.
„A fost, sincer, cea mai dureroasă experiență din viața mea! Am avut o intervenție chirurgicală la menisc și nimeni nu îmi putea spune cu adevărat ce se întâmplă. M-am retras din turneu cu o zi înainte de plecarea în Australia. Ascultam cum toată lumea se plângea de izolare, iar eu eram geloasă, pentru că îmi doream foarte mult să mă aflu acolo.
Nu m-am descurcat niciodată bine cu gestionarea eșecurilor până vara trecută. Și când câștigam, mă măcinau micile greșeli pe care le făceam.
Am înțeles că nu e bine să iau cu mine acest bagaj emoțional, am început să îmi dau voie să greșesc și să fiu mult mai pozitivă. Desigur, în paralel cu aceste exerciții de ordin mental, am construit și jocul.
Am început să umblu tot mai mult la schimbarea direcției de lovire și la folosirea mingilor cât mai lungi, pentru a incomoda adversarele. A fost o muncă uriașă pe care am dus-o împreună cu echipa mea”, a declarat Magda Linette, potrivit Reuters.