Rapid a încheiat încă un sezon sub așteptări, iar atmosfera din Giulești anunță o vară agitată, cu schimbări majore la toate nivelurile. Deși obiectivul declarat al clubului era calificarea în cupele europene, trupa patronată de Dan Șucu a încheiat play-off-ul pe locul cinci, ratând încă o dată ocazia de a reveni în Europa.
Sezonul a început cu promisiunea unui nou început sub comanda lui Neil Lennon, un tehnician cu experiență, dar care nu a reușit să imprime Rapidului un stil competitiv. Cu șase egaluri și o înfrângere în primele șapte etape, colaborarea cu nord-irlandezul s-a încheiat rapid, iar în locul său a fost numit Marius Șumudică – un antrenor apropiat de spiritul giuleștean și cunoscut pentru relația specială cu suporterii.
Deși Șumudică a dus echipa în play-off, evoluțiile din ultima parte a sezonului au fost departe de a fi convingătoare. În cele nouă etape disputate sub comanda sa, Rapid a bifat doar două victorii, remizând de trei ori și pierzând patru meciuri. Ultima picătură a fost înfrângerea usturătoare cu CFR Cluj (1-4), care a dus la despărțirea amiabilă dintre tehnician și club. Plecarea era previzibilă, mai ales în contextul criticilor repetate ale lui Șumudică la adresa conducerii.
Cu un nou sezon la orizont și o reconstrucție anunțată, conducerea Rapidului a început căutările pentru un nou antrenor. Deși Daniel Pancu – actualul selecționer al naționalei de tineret și un simbol al Giuleștiului – părea varianta ideală, acesta a fost exclus din calcule, Dan Șucu dorind un antrenor disponibil din timpul verii pentru a pregăti temeinic următorul sezon.
Potrivit informațiilor publicate de 1923.ro, favorit să preia banca Rapidului este Mircea Rednic. Tehnicianul de 63 de ani este apreciat de conducerea clubului, în special pentru modul în care a promovat jucători tineri români precum Cătălin Vulturar, Rareș Pop și Claudiu Micovschi – toți transferați între timp la Rapid. Totodată, Rednic este văzut ca o garanție a profesionalismului și a seriozității în pregătirea unui nou ciclu la club.
Mircea Rednic a părăsit recent UTA Arad, după ce a încheiat sezonul pe locul 10, fără emoții în privința retrogradării. Deși rezultatele au fost decente, relația tensionată cu suporterii arădeni – din cauza numărului mare de jucători străini – a făcut ca despărțirea să fie iminentă.
Revenirea sa la Rapid ar reprezenta al patrulea mandat pe banca tehnică a giuleștenilor și ar aduce cu sine și o doză de nostalgie: cu Rednic pe bancă, Rapid câștiga în 2003 ultimul titlu de campioană, iar ca jucător, el a fost parte din echipa care în 1999 punea capăt unei secete de 32 de ani. În palmaresul său alături de alb-vișinii se mai regăsesc două Cupe și două Supercupe ale României.
Anunțul oficial privind numirea lui Rednic este așteptat după clarificarea structurii noii conduceri. Dacă acest pas se va concretiza, „Puriul” va avea șansa să scrie un nou capitol în istoria sa alături de Rapid, într-o misiune dificilă, dar nu imposibilă: readucerea echipei în elita fotbalului european.