Leo Messi a fost dorit insistent, în această vară, la Barcelona, dar argentinianul a optat, în cele din urmă, să joace în MLS. Chiar dacă s-a despărţit de gruparea de pe „Camp Nou” încă din august 2021, Messi nu şi-a primit nici până acum toţi banii de la Barcelona.
Experimentatul fotbalist în vârstă de 36 de ani mai are încă de încasat mai multe salarii restante, iar preşedintele catalanilor, Joan Laporta, a recunoscut că plăţile au fost eşalonate. Barcelona are termen până în 2025 să-i vireze în conturi lui Messi întreaga sumă datorată. Chitanţa finală nu este deloc una mică.
Noi trebuie încă să îi oferim bani până în 2025. Plata salariului său a fost amânată de vechea conducere, motiv pentru care mai avem 2 ani în care trebuie să îi oferim restanțele. Este plătit divin!”, a explicat Laporta.
Într-un interviu acordat pentru publicaţia Mundo Deportivo, preşedintele trupei blau-grana a insistat că nu problemele financiare cu care se confruntă Barcelona au făcut ca Messi să refuze să se întoarcă pe „Camp Nou”.
Laporta a subliniat că a întreprins toate demersurile ca Messi să se revină în La Liga, însă jucătorul argentinian a dorit să evolueze într-un campionat unde există mai puţină presiune.
Înțeleg de ce Messi ne-a refuzat, dar nu are legătura cu situația financiară a clubului. Am avut o înțelegere cu La Liga în legătură cu venirea sa, totul era în regulă. I-am comunicat planul lui Jorge Messi (n.r. tatăl lui Lionel Messi). El mi-a spus faptul că jucătorul a avut un an foarte dificil în Paris și că își dorește să meargă la un club cu mai puțină presiune. Dacă revenea la Barcelona, ar fi resimțit cu siguranță o presiune enormă, așa că îi înțeleg alegerea”, a mai completat Laporta.
În locul lui Messi, catalanii au bătut palma cu Gundogan. Fotbalistul neamţ a venit gratis pe „Camp Nou”, după ce şi-a încheiat angajamentul cu deţinătoarea trofeului Ligii Campionilor, Manchester City.
Pep Guardiola a încercat de mai multe ori să-l determine pe Gundogan să-şi prelungească acordul cu „cetăţenii”, însă Gundogan a fost imposibil de convins.