Degeaba a vrut Samuel Eto’o război, în semifinala de la Cupa Africii. Gazdele de la Camerun nu au putut trece de una din marile favorite, Egipt. Fostul mare star de la Barcelona, actual președinte al Federației din Camerun, le ceruse jucătorilor să dea totul pe teren. Mai ales că jucau pe stadiounul unde, doar în urmă cu câteva zile, avusese loc o tragedie. Atunci mai mulți suporteri au murit, călcați în picioare, la porțile stadionului din Yaounde.
Camerunezii visau la primul trofeu, din 2017. Mai ales că și jucau pe teren propriu. Din păcate, avantajul acesta nu a reușit să îi ajute în fața unei naționale puternice, precum Egiptul.
Camerunul a presat din start și a încercat să decidă meciul din primele 90 de minute. Naționala condusă de Toni Conceicao știa că egiptenii erau experți în prelungiri, sau la penaltiuri. Așa s-au calificat și cu Coasta de Fildeș, dar și cu Maroc. Decisiv în sferturi, de data asta Salah nu a mai fost inspirat. Starul „faraonilor” a avut șanse mari, mai ales în repriza a doua, dar nu a putut să marcheze golul pe care l-a tot căutat. În rest, egiptenii s-au blocat cât de bine au putut și și-au făcut jocul preferat.
Camerunezii au fost tot mai frustrați, împinși la spate de un public frenetic. Din păcate pentru ei, atacurile lor nu au adus nimic și s-a ajuns în prelungiri. Nici atunci nu a venit golul, așa că a doua finalistă s-a decis la loviturile de departajare. Acolo, a intervenit inspirația portarului egiptean, care a ghicit execuțiile lui Moukoudi și Lea. N’Jie a tras și el pe lângă și, cum egiptenii nu au ratat nicio lovitură, Egiptul s-a impus cu 3-1. Iar Samuel Eto’o a rămas, la final, cu capul plecat. Camerunul pierduse războiul.
Jurgen Klopp se temea înainte de Cupa Africii. Managerul lui Liverpool se gândea că starurile sale vor merge departe în competișie și nu se va baza pe ele prea curând. Și a avut dreptate, Salah și Mane vor juca finala, duminică. Senegalul a trecut de Burkina Faso, cu 3-1 și va da peste Egipt. „Faraonii” așteaptă acest trofeu din 2010. Iar Mo Salah va trebui să treacă de colegul de la club, ca să aducă pentru a 8-a oară Cupa Africii la Cairo