Războiul izbucnit în Israel la începutul acestei luni ”face victime” și în lumea fotbalului.
Echipa U19 a celor de la Maccabi Haifa se retrage din competițiile europene.
Sportul în ”Țara Sfântă” a trecut pe plan secundar, în urma atacurilor comise de organizația palestiniană islamistă, Hamas. Prin urmare, Maccabi Haifa a decis să-și retragă din competițiile europene echipa de U19, în ciuda faptului că aceasta este campioana Israelului la respectiva categorie de vârstă.
”Această decizie nu vine ușor deoarece sportul este foarte important, dar situația echipei, care include și soldați care servesc țara în acest moment dificil și nu puțini membri ai staff-ului care s-au alăturat trupelor militare, nu permite să părăsim țara și să participăm în competiție.
Suntem foarte mândri de realizarea echipei de tineret, campioana țării, care reprezintă clubul și statul Israel, dar în acest moment sunt lucruri mult mai importante decât fotbalul. Sperăm că vom reveni în sezonul viitor”, a declarat președintele Itzik Ovadia, potrivit site-ului oficial al clubului.
Maccabi Haifa U19 trebuia să dispute peste 25 octombrie returul cu cehii de Sparta Praga U19, meci ce conta pentru preliminariile UEFA Youth League. În partida din tur, scorul a fost unul egal, 1-1.
Conflictul militar din această zonă a afectat direct programul grupei de calificare la EURO, una din care face parte și naționala României. Israelul, adversară directă în lupta pentru un loc la turneul final din Germania nu a disputat vreun meci oficial în această lună și nici nu știe în aceste momente programul complet. Selecționata pregătită de Alon Hazan ar putea avea parte de o misiune extrem de dificilă, aceea de a juca cu Kosovo, România, Elveția și Andorra în interval de nouă zile, un scenariu care nu este deloc pe placul acesteia.