Campionul mondial din 2006, Francesco Totti, se află în centrul unei controverse în Italia pentru că a fost invitat la o ceremonie de premiere la Moscova, în 8 aprilie, în contextul în care conflictul dintre Rusia şi Ucraina este în plină desfăşurare.
Il Post relatează că, de câteva zile, fotografia lui Totti este afişată pe panouri uriaşe din Moscova, cu acest mesaj în chirilică: „Împăratul se întoarce la a treia Romă” (porecla Moscovei din vremea Rusiei imperiale).
Într-un context internaţional tensionat din cauza conflictului dintre Rusia şi Ucraina, Totti este ţinta unor critici virulente pe reţelele sociale.
Coordonatorul politic al partidului +Europa, Andrea Massaroni, l-a îndemnat pe Totti să îşi anuleze participarea. „Francesco, Roma te iubeşte pentru inima şi generozitatea ta: nu le permite să fie asociate cu cei care batjocoresc drepturile omului şi democraţia. Rămâi de partea corectă a istoriei”, a declarat el.