După numai trei meciuri pe banca tehnică a FCSB-ului, Elias Charalambous a reușit ceea ce în momentul instalării sale părea aproape imposibil: să-l impresioneze pe Gigi Becali. Exigentul patron al vicecampioanei chiar a afirmat răspicat că este „peste Pintilii”.
Tehnicianul cipriot a fost adus inițial cu scopul de a îndeplini un rol decorativ pentru că deține licența Pro, la fel cum s-a întâmplat cu predecesorul său, Leo Strizu, care servea drept „paravan”, în timp ce Mihai Pintilii se ocupa cu pregătirea echipei. Rezultatele obținute până acum au schimbat, însă, radical situația.
Roș-albaștrii au plecat cu toate cele trei puncte de la Sfântu Gheorghe, au remizat pe terenul campioanei en-titre CFR Cluj și au reușit să învingă pe propriul liderul, la capătul unei partide dominate categoric. Drept dovadă, latifundiarul din Pipera a avut numai cuvinte de laudă la adresa celui pe care îl numește, în stilul caracteristic, „Ilie Haralambie”.
În schimb, Pintilii a făcut un pas în spate și se pare că lucrurile vor rămâne așa pentru o perioadă mai lungă. „Ilie Haralambie m-a impresionat pentru că noi ştiam că echipa are valoare, dar nu ştiam că poate să joace în aşa mare viteză, să nu poată lăsa adversarii să respire. E peste Pintilii, sută la sută (n.r. Charalambous e antrenorul)! Este peste Pintilii, vă spun sută la sută! Nu l-am luat să fie peste Pintilii, dar şi-a luat singur dreptul!”, a fost verdictul dat de Gigi Becali, la Prima Sport.
Invitat în ediția de vineri, 21 aprilie, a emisiunii Playsport Live, Helmut Duckadam a analizat lupta pentru titlu, mizând la rândul său pe un triumf al FCSB-ului, datorită formei arătate în ultima perioadă și jucătorilor tineri din lot, care au „foame” de trofee. La polul pus se află CFR Cluj, unde a intervenit, în opinia fostului portar de legendă al Stelei, o oarecare blazare după cele cinci campionate câștigate. Nici Farul lui Gică Hagi nu a fost creditat cu foarte multe șanse, deși ocupă în continuare prima poziție.
„Este un playoff foarte interesant, deoarece lupta se dă, începând din etapa care urmează, între trei echipe: Farul, CFR și FCSB. Mi se pare interesant că CFR este într-o scădere de formă, ea era în playoff foarte constantă în rezultate. Spre surprinderea mea, FCSB este cea mai în formă echipă la ora actuală și are șanse reale să câștige campionatul.
Farul rămâne o echipă care poate să aspire la campionat, dar are o mare problemă, din punctul meu de vedere. Dacă se accidentează unul sau doi jucători foarte importanți – de exemplu Alibec – , se simte lipsa. Este un jucător cu experiență, emblematic pentru echipă. Farul este obligată să câștige cu CFR. Dacă va pierde, își va diminua foarte mult șansele de a câștiga acest campionat, deoarece moralul echipei va fi foarte jos după două jocuri pierdute la rând. Farul e o echipă bună, dar cu mulți tineri care poate nu fac față în această atmosferă și în stresul de rezultat precum celelalte echipe.
CFR se vede că e o echipă uzată, care nu mai are acea ambiție de acum trei ani, pentru că a câștigat la rând cinci campionate. Aici e avantajul FCSB-ului, cu jucători tineri care n-au câștigat niciun campionat și au o ambiție mai mare. Dar CFR își va apăra în continuare șansele, asta-i clar. Merg pe șansa FCSB-ului pentru că e o echipă în formă, cu o bancă mult mai bună decât CFR și Farul. Cade un jucător, au cu cine să-l înlocuiască.
Se pare că lucrurile s-au mai așezat puțin și cu venirea noului antrenor. E foarte important să ai un antrenor pe margine, să-ți dea o indicație. Că asculți sau nu, el e acolo și te îmbărbătează. Pintilii a făcut și el un pas în spate, cred că lucrează foarte bine. Cred că FCSB va crește în formă, asta observ după jucători. Dacă Dawa făcea foarte multe greșeli, de data aceasta (n.r. cu Farul) a jucat foarte bine. Tamm rămâne același jucător serios, au crescut Olaru, Coman, dar și Tavi Popescu. Se vede că jucătorii cresc în formă, au mai multă încredere în ei”, a punctat Duckadam la Playsport Live.