Cu aproape două decenii înainte de a se înfrunta în finala Cupei Mondiale, Lionel Messi și Lamine Yamal au împărțit același cadru într-o fotografie devenită celebră.
După victoria cu 2-1 în fața Angliei, Argentina, campioana en titre, și-a asigurat locul în finala Cupei Mondiale, unde va întâlni Spania, campioana Europei. Partida de duminică va aduce față în față două generații, reprezentate de Lionel Messi și Lamine Yamal.
Deși aceasta va fi prima confruntare directă dintre veteranul argentinian de 39 de ani și spaniolul de 19 ani, cei doi s-au întâlnit cu mulți ani înainte, într-un context cu totul special.
Povestea lor începe la sfârșitul anului 2007, când Messi, în vârstă de 20 de ani, a participat la o ședință foto caritabilă organizată la Barcelona.
În cadrul unei tombole organizate de Diario Sport și Fondul Națiunilor Unite pentru Copii (UNICEF), familia lui Lamine Yamal a câștigat dreptul de a participa la ședința foto alături de un jucător al lui FC Barcelona.
Tombola le-a oferit familiilor din Catalonia șansa de a apărea într-un calendar promoțional alături de fotbaliști profesioniști ai clubului catalan. Familia lui Lamine Yamal, care avea doar șase luni la acea vreme, s-a numărat printre câștigători.
În timpul ședinței foto, Messi l-a ținut în brațe pe micuțul Yamal într-o cădiță albastră pentru bebeluși. La acel moment, cei doi nu aveau nicio legătură, în afara faptului că au participat la aceeași acțiune caritabilă. Fotografiile au fost publicate în calendarul caritabil din 2008, apoi au rămas în arhivă.
Una dintre imagini a devenit virală după Euro 2024, când tatăl lui Lamine Yamal, Mounir Nasraoui, a publicat-o pe Instagram alături de mesajul: „Începutul a două legende”.
La aproape 20 de ani de la acea ședință foto, bebelușul din imagine și unul dintre cei mai mari fotbaliști din istorie se pregătesc să se înfrunte pe cea mai importantă scenă a fotbalului: finala Cupei Mondiale.
Legătura dintre cei doi depășește trecutul lor comun de la Barcelona și va continua acum în cel mai important meci al competiției, finala Cupei Mondiale.