Irina Begu (31 de ani – 45 WTA) a obținut o victorie fabuloasă împotriva ibericei Sara Sorribes Tormo (25 de ani – 41 WTA) și astfel s-a calificat în finală la Palermo. Meciul dintre cele două a fost unul foarte spectaculos și românca a avut nevoie de 3 ore și 13 minute pentru a se impune.
Irina Begu continuă seria victoriilor de la WTA Palermo, iar după ce a învins-o pe Sara Sorribes Tormo, scor 3-6, 6-3, 6-4, și-a asigurat un bilet pentru marea finală.
Totuși, duelul contra sportivei din Spania nu a fost nici pe departe unul simplu. Sorribes Tormo a început mult mai bine confruntarea și a reușit să facă rapid break-ul, ducând scorul la 3-0 în favoarea sa. Acest break s-a dovedit a fi decisiv în primul set, pe care iberica și l-a adjudecat cu scorul de 6-3.
Din setul secund, balanța s-a înclinat în favoarea româncei. În game-ul patru, Irina Begu a reușit să câștige pe serviciul adversarei și a dus scorul la 4-1 în favoarea sa. Ulterior, ea și-a adjudecat prima minge de set pe care a avut-o și a închis actul secund, scor 6-3.
Setul trei, cel decisiv, a fost cel mai echilibrat și spectaculos al disputei. Ambele jucătoare și-au făcut serviciul în debutul setului, iar în game-ul cu numărul 4 a fost nevoie de nu mai puțin de 19 puncte pentru a se decide câștigătoarea.
Ulterior, Irina Begu s-a desprins și a reușit două break-uri consecutive, ducând scorul până la 5-2 în favoarea sa. Totuși, Sorribes Tormo nu a renunțat și s-a impus și ea o dată pe serviciul româncei, după care a confirmat break-ul și a dus scorul la 4-5.
Din fericire, Irina Begu nu s-a precipitat și a servit excelent în game-ul al zecelea, pe care și l-a adjudecat clar și a fructificat prima minge de meci. Doar acest ultim set a durat o oră și 32 de minute, în timp ce întreg meciul s-a decis după 3 ore și 13 minute. O partidă fabuloasă câștigată de Irina Begu, scor 3-6, 6-3, 6-4, care se califică în finala turneului de la Palermo.
În duelurile precedente de la Palermo, Irina Begu le-a mai învins pe:
În actul final, Irina Begu se va lupta pentru trofeu cu italianca Lucia Bronzetti (23 de ani – 78 WTA). Aceasta a trecut în semifinale de conaționala Jasmine Paolini (26 de ani – 61 WTA), scor 0-6, 6-3, 6-3.
Irina Begu și Lucia Bronzetti vor fi la prima confruntare directă în circuitul WTA. Partida lor e programată duminică, nu mai devreme de ora 21:00.
Aflată pe locul 45 WTA la startul turneului de la Palermo, Irina Begu a reușit un salt impresionant în clasamentul mondial.
Clasamentul WTA actualizat în timp real o plasează pe locul 36 odată cu obținerea calificării în actul final din Italia. Ea are un total de 1284 de puncte în prezent.
Mai mult, dacă va câștiga trofeul, Irina Begu va urca alte trei poziții, până pe locul 33, cu 1384 puncte, reușind astfel să o depășească pe Sorana Cîrstea. În acest context, Begu ar deveni a doua cel mai bine clasată jucătoare de tenis din România, după Simona Halep.
În august 2016 a ocupat Irina Begu cea mai bună poziție a carierei în clasamentul WTA, respectiv 22.
La capitolul financiar, Irina Begu și-a asigurat odată cu calificarea în finală și un cec de 15.922 euro. Dacă va câștiga competiția, ea se va alege cu 26.770 euro.
Irina Begu a avut parte de un sezon demn de apreciat până în acest moment. Ea s-a oprit în optimi la Roland Garros 2022. În schimb, la Wimbledon a părăsit turneul în turul 3, eliminată fiind de Jelena Ostapenko.