UPDATE: Panica instalată în ultimele zile în Istanbul, unde două explozii au produs haos pe malul Bosforului, se regăsește sub forma unei atenții sporite și în aeroportul ”Sabiha Gokcen”. Patrule de poliție se plimbă discret printre călători, încercând să se asigure că pericolul din oraș nu se translatează și către poarta aeriană de intrare în țară.
Autoritățile de la Istanbul au anunțat că deflagrațiile sunt considerate drept acte teroriste, în legătură cu care a fost deja arestată și acuzată o femeie de origine siriană. Ea ar avea legături cu PKK, partidul muncitorilor din Kurdistan, militanți pentru un stat kurd în interiorul Turciei.
UPDATE: Tocmai ce am ajuns în aeroportul din Istanbul, unde voi petrece câteva ore înainte de a mă îmbarca pe aeronava care ne va duce în Qatar. Aeroportul din capitala Turciei a fost luat cu asalt deja de confrați de la publicațiile internaționale. Pentru unii dintre ei, timpul petrecut între zboruri le-a permis să tragă un pui de somn

E ora 6 dimineața și plec spre Qatar pentru a trăi la fața locului experiența celui mai teribilist Mondial din istorie, în cea mai bogată țară de pe planetă. Și cel mai controversat, și cel mai scump: fonduri de un miliard de dolari, de 50 de ori mai mult decât la World Cup 1982 Spania, primul turneu la care FIFA a pus banii pe masă – 20 de milioane de dolari.
La Doha, câștigătoarea va încasa 45 de milioane de dolari, fiecare participantă are garantat un bonus de 2,5 milioane.
Din bagajul pregătit pentru aventura de 5 săptămâni nu lipsesc două laptopuri, aparatul foto, trepiedul și accesoriile pentru filmări, seturi de adaptoare de priză, căști, o borsetă cu cabluri câte s-au inventat pe pământ. Plus un vraf de documente pentru a evita orice emoții la intrarea în Qatar, unde, până după Mondial, granițele mai sunt deschise doar pentru rezidenți, cei cu contracte de muncă în derulare și personalul implicat în World Cup.

Reporterul special Playsport, în aeroportul din Istanbul
Și două cărți coborâte de pe net, ”Qatar – Rise to Power and Influence” (Allen Fromherz) și ”Qatar and 2022 FIFA World Cup – Politics, Controversy, Change” (Paul Brannagan, Danyel Reiche), lectură obligatorie de călătorie pentru un drum lung, cu o escală de câteva ceasuri în Istanbul. Mondialul acesta, mai mult decât oricare altul, este despre influențe, politică, putere, diplomație și bani. Foarte mulți bani!
Ne pregătim împreună de o incursiune fabuloasă în caruselul celei mai bizare Cupe Mondiale și, îndrăznesc să pariez!, în mijlocul unei ediții mai spectaculoase decât ne putem închipui, pentru că actorii vin în plin fuleu, calibrați deja în competițiile interne, nu la finalul unui sezon lung și epuizant, cum se întâmpla până acum în fiecare vară Mondială! Oameni buni, ne reauzim în timpul escalei de la Istanbul!