Pentru Zlatan Ibrahimovic, reîntoarcerea la echipa națională nu a fost așa cum se aștepta. Atacantul de 40 de ani trebuia să se întoarce încă din vară, la Euro. Nu a fost cazul, pentru că o accidentare l-a împiedicat pe veteran să participe la turneul final. Dar Zlatan speră să își ajute țara să participe la Mondialul de anul viitor, din Qatar.
Nu va fi ușor, Suedia va trebui să treacă prin meciurile de baraj, unde, din 12 echipe, vor rămâne doar 3 „norocoase”. Nordicii nu au reușit să treacă de Spania lui Luis Enrique și merge la baraj. Din păcate, nu se vor baza pe veteranul de la AC Milan, cel puțin în meciul tur.
Spre deosebire de România, care va sta liniștită acasă, Suedia maia re emoții în martie, când vor fi tragerile la sorți pentru baraj. Nordicii au o echipă valoroasă, dar vor trebui să fie în formă maximă. Dar nu se vor baza pe veteranul din atac, Zlatan Ibrahimovic. Vedeta Milanului a primit un cartonaș galben, după un fault cinic. Incidentul s-a petrecut în meciul decisiv cu Spania, pierdut de Suedia cu 1 la 0. La un corner în careul advers, Zlatan l-a lovit cu cotul în spate pe Cezar Azpilicueta. Lovitura a fost una destul de dură dar, din fericire, apărătorul celor de la Chelsea nu a pățit nimic.
Zlatan a primit galben și va fi suspendat, în martie. Atacantul este și el dezamăgit. „Nici nu știu dacă voi fi în martie” a declarat atacantul. Obiectivul lui Ibra este sigur, însă, prezența la turneul final. Ar fi o retragere demnă de un mare jucător.
Suedia nu este singura națională puternică prezentă la baraj. Și Portugalia va avea emoții, în martie. Eșecul de pe teren propriu, contra Serbiei, a fost o mare surpriză. Plavii au fost conduși din startul partidei, dar au revenit și au câștigat, dramatic, pe final. Sârbii au înnebunit de fericire, în timp ce Cristiano Ronaldo a părăsit în lacrimi terenul. Portughezii mai au de așteptat până în primăvară să vadă dacă se vor califica. Pentru campioana europeană din 2016, ar reprezenta un mare eșec absența de la turneul final. Ar fi prima dată din 1998, când Portugalia lipsește de la Mondial.
Cristiano a fost nervos și la adresa selecționerului Fernando Santos, un antrenor conservator. Acesta nu pare să scoată ce e mai bun dintr-o echipă care conține superstaruri ca Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo, Joao Cancelo și mulți alții.