Cupa Mondială din Qatar îl va avea și pe Lionel Messi prezent. Naționala „Pumelor” și-a asigurat biletele către Asia, după egalul cu Brazilia.
Derby-ul continentului sud-american s-a terminat nedecis, 0-0, într-o partidă fără prea mult spectacol. Partida tur încă rămâne o enigmă, după ce patru jucători argentinieni au fost dați afară de pe teren, prin intervențiilor forțelor de ordine. Acest lucru s-a întâmplat ca urmare a deciziei Autorităților Sanitare din Brazilia, iar partida s-a întrerupt.
În meciul disputat la San Juan, unde au existat cozi de șapte kilometri pentru a achiziționa un bilet la acest meci, partida a fost una echilibrată, dar fără prea multe faze de poartă. Circa 18.000 de bilete au fost comercializate pentru acest meci, iar Tyc Sports a scris că cele 2500 de bilete puse la dispoziție online au fost vândute în mai puțin de 20 de minute.
Totuși, cu Messi pe teren toate cele 90 de minute, Argentina a obținut un punct, suficient pentru a-și asigura drumul spre Qatar. Astfel, ea devine a doua națiune din America de Sud care se califică direct și a 12-a, cu tot cu cele din Europa (excepție fiind Qatar, care este gazda turneului, automat calificată).
Lideri autoritari sunt Argentina și Brazilia. Naționala „Selecao” ocupă prima poziție, cu 35 de puncte acumulate în 13 partide. Ei nu au cunoscut gustul înfrângerii, după 11 victorii și doar 2 egaluri. „Pumele” sunt pe locul secund, la șase lungimi de undă distanță de brazilieni și la egalitate de meciuri. Trebuie menționat și că cele două au un meci mai puțin disputat, cel din partida tur, care încă nu a fost rezolvat. Nu se știe dacă acesta se va rejuca sau dacă una dintre echipe va pierde „la masa verde”.
Surpriza plăcută este naționala Ecuadorului, situată pe locul al treilea, cu patru etape rămase de disputat. Aceștia au și un avantaj de șase puncte față de locul patru și își pot asigura calificarea la turneul final în 2022. De la locul patru în jos, lucrurile stau foarte echilibrat. Cu excepția Venezuelei, care nu a reușit să adune decât șapte puncte în 14 meciuri disputate, fiecare echipă, de la locul patru la locul nouă, are șansă cel puțin să prindă barajul.
Columbia ocupă ultimul loc, patru, care duce direct în Qatar, cu 17 puncte. Au același număr de puncte adunate cu Chile, dar un golaveraj superior. Chile și Uruguay, două naționale care nu se regăsesc în aceste preliminarii, ocupă doar locurile șase, respectiv șapte, cu 16 puncte adunate. Bolivia a învins aseară pe Uruguay, 3-0, și a făcut 15 puncte, fiind în coasta celorlalte, cu speranța prinderii unui loc de baraj. Paraguay, națională prezentă la ediții consecutive în 2002, 2006 și 2010 nu se află decât pe penultimul loc, cu doar 13 puncte adunate.