Dinamo București a oficializat primul transfer din perioada de mercato din această iarnă, anunțând achiziționarea fundașului central Darko Velkovski.
Acesta, în vârstă de 28 de ani, este un internațional nord-macedonean cu o cotă de piață de 1,8 milioane de euro, cea mai mare dintre jucătorii echipei.
Velkovski a avut o carieră plină de peripeții. În august 2022, a părăsit echipa Rijeka din Croația pentru a se alătura echipei Al Ettifaq din Arabia Saudită. Cu toate acestea, experiența sa în Arabia Saudită nu a fost una fericită. A jucat doar 15 meciuri în sezonul 2022/2023, iar venirea lui Steven Gerrard pe banca tehnică a echipei saudite a însemnat sfârșitul pentru Velkovski la Al Ettifaq. A fost trimis la echipa a doua și a ajuns să-și rezilieze contractul.
Jurnalistul nord-macedonean Filip Mishov a descris perioada petrecută de Velkovski în Arabia Saudită ca fiind „dezastruoasă”. A afirmat că Velkovski „nici nu a făcut o avere și nici nu a jucat mai deloc, ruinându-și cariera! În același timp, evoluțiile lui la echipa națională au fost îngrozitoare, astfel că îi va fi greu să-și găsească echipă. Să părăsească Europa pentru Al Ettifaq a fost o decizie absolut teribilă”.
În ciuda acestor dificultăți, Velkovski a avut și momente de succes în cariera sa. A jucat pentru naționala Macedoniei de Nord în 48 de meciuri, inclusiv în victoria memorabilă contra Italiei din martie 2022, scor 1-0, în semifinala barajului de calificare la Campionatul Mondial din 2022. A fost titular în acel meci și a jucat 86 de minute, având o prestație apreciată împotriva atacului format din Insigne, Immobile și Berardi.

Ulterior, în finala barajului, 0-2 cu Portugalia, Velkovski a fost integralist și a reușit la un moment dat o intervenție spectaculoasă, prin care l-a oprit pe Cristiano Ronaldo din drumul către gol.
Velkovski a făcut parte din lotul Macedoniei de Nord la EURO 2020. A fost titular în toate cele 3 partide, două dintre ele disputate pe Arena Națională din București, 1-3 cu Austria și 1-2 cu Ucraina. Cealaltă partidă din grupă, 0-3 cu Olanda, a avut loc la Amsterdam.
În vara lui 2023, Velkovski a avut parte de unul dintre cele mai importante momente din viața sa. S-a căsătorit cu Tamara, cea care i-a dăruit un fiu, pe Vedran, în vârstă de 2 ani. Cei doi sunt împreună de 6 ani.
Cu toate acestea, Velkovski nu este străin de București. A jucat deja pe Arena Națională și a înfruntat-o pe România, evoluând 64 de minute în remiza albă contra „tricolorilor” din campania de calificare la Campionatul Mondial din 2022. În partida tur, 3-2 pentru România, nu a putut juca, accidentându-se la antrenament.