David Popovici, tânărul înotător român de 19 ani, a devenit campion olimpic în proba de 200 de metri liber la Jocurile Olimpice de la Paris 2024, după o cursă dramatică.
Popovici a reușit să-i depășească pe adversarii săi în ultimele momente ale cursei, terminând cu un timp de 1:44:72, cu doar două sutimi înaintea britanicului Matthew Richards.
Imediat după finalizarea cursei, David Popovici a oferit o declarație emoționantă, exprimându-și bucuria și recunoștința pentru succesul său. Cu lacrimi în ochi, el a vorbit despre efortul și determinarea care l-au adus pe această poziție. Ulterior, după ce a primit medalia, Popovici a explicat cum a reușit să obțină primul titlu olimpic din istoria înotului masculin românesc.
„Nu mi-a păsat de medalie. Așa am câștigat-o. Nu acesta este obiectivul. Obiectivul este să te simți bine. Vii la Jocurile Olimpice să concurezi cu cei mai buni din lume. E un privilegiu doar să fii aici. Tocmai că nu am luptat pentru medalie, am reușit să o câștig. A fost o luptă de câini, fix așa o descriu. Pe ultimii 50 de metri, îl vedeam pe american că este în fața mea, știam că neamțul e undeva în stânga mea. Văzusem că plecase tare. Chiar dacă nu te uiți la ei, îi simți acolo respirându-ți în ceafă. Știam că sunt acolo și nu mi-am permis nicio secundă să o las moale. Am făcut cursa pe care o doream” a spus Popovici.
Popovici a demonstrat că este un model de urmat pentru toți copiii care practică un sport, transmițând un mesaj plin de modestie și determinare. „Dacă eu am reușit, un băiat crescut în Titan – Pantelimon, complet obișnuit, absolut oricine poate. Prin determinare, perseverență și multă muncă. Aș vrea să profit de ocazie și să le mulțumesc tuturor celor care m-au susținut”, a adăugat el.