Petrolul a profitat de un joc slab făcut de Rapid și a produs surpriza în ultimul meci al rundei a 3-a din Superligă.
Ploieștenii s-au impus cu 1-0, iar giuleștenii rămân fără victorie în acest debut de sezon.
Final de meci.
min. 89: Cartonaş roşu Rapid. Luka Gojkovic îl lovește cu cotul pe Tommi Jyry și este eliminat, după ce l-a umplut de sânge pe finlandez.
min. 70: Rapid încearcă să creeze o fază periculoasă, dar șutul lui Florent Hasani este blocat.
min. 59: Ocazie pentru Petrolul Ploiești! Gicu Grozav expediază un șut din afara careului de 16 metri, însă balonul capătă înălțime și trece peste poartă.
min. 46: S-a reluat meciul.
Pauză.
min. 45: Ocazie Rapid! Paul Iacob lovește cu capul balonul din careu, dar Zima are un reflex incredibil.
min. 40: GOL Petrolul Ploiești! Hanca centrează în fața porții, iar vârful Berisha deviază cu „exteriorul” și trimite în plasă.
min. 17: Marian Huja șutează de la mare distanță, dar Marian Aioani prinde balonul.
min. 5: Ocazie mare pentru Rapid! Din șase metri, Burmaz lovește bara.
min. 1: A început meciul.
Petrolul: Zima – Veiga, Papp, Huja, Țicu – T. Keita, Jyry – D. Radu, Hanca, Grozav – Berisha
Rezerve: Eșanu, Bălbărău, Stănică, Tolea, Bratu, Boțogan, Mateiu, Dumitriu, Rădulescu, D. Ilie, Tudorie
Antrenor: Mehmet Topal
Rapid: Aioani – Braun, Blazek, Iacob, Ignat – Micovschi, Gojkovic, Kait, Petrila – Jambor, Burmaz
Rezerve: Ungureanu, Manea, Bădescu, Săpunaru, Borza, R. Pop, Oaidă, El Sawy, Hasani, Papeau, G. Gheorghe
Antrenor: Neil Lennon
Stadion: Ilie Oană (Ploieşti)
Arbitru: Andrei Chivulete // Asistenți: Sebastian Gheorghe, Andrei Constantinescu
Arbitru VAR: Radu Petrescu // Asistent VAR: Laszlo Bucsi
De cealaltă parte, Rapid București a avut un start de sezon nesatisfăcător, ocupând locul 11 în clasament cu două puncte obținute din două remize. Echipa giuleșteană a terminat la egalitate, 1-1, în deplasare cu UTA Arad și 2-2 pe teren propriu cu CFR Cluj. Rapid a marcat 3 goluri în cele două meciuri, menținând un golaveraj echilibrat de 3-3.
În ultimele cinci confruntări directe între Petrolul Ploiești și Rapid București, Petrolul a ieșit învingătoare de trei ori, Rapid a câștigat o dată, iar un meci s-a încheiat la egalitate. Ultimul duel dintre cele două echipe a avut loc în decembrie 2023 și s-a încheiat fără goluri, 0-0.
După înfrângerea umilitoare cu Dinamo, Mehmet Topal a fost convocat de urgență la Istanbul pentru o ședință cu investitorii turci care au preluat clubul în această vară. Investitorii, nemulțumiți de prestația echipei, au solicitat această întâlnire pentru a discuta despre viitorul lui Topal la conducerea tehnică a echipei.
În efortul de a întări echipa, turcii au adus doi jucători ceruți de antrenorul Mehmet Topal: brazilianul Fabricio Baiano și atacantul american cu cetățenie ghaneză Nana Akosah. Din păcate, fiind extra-comunitari, aceștia nu au avut încă drept de joc în campionatul României, ceea ce a limitat opțiunile de selecție ale lui Topal.
Pentru Mehmet Topal, fost mare internațional turc retras din cariera de fotbalist în 2022 de la Beșiktaș, Petrolul Ploiești reprezintă prima experiență în calitate de antrenor. Deoarece nu deține licența PRO, Topal figurează oficial ca antrenor secund, în timp ce Sanjin Alagic ocupă postul de antrenor principal.