România a obținut biletele pentru calificarea la Campionatul European din Germania de vara viitoare. Pentru jucătorii români urmează șapte luni grele, în care toți vor încerca să demonstreze că merită să ajungă în lotul ce va merge la turneul final.
Cu toate acestea, unul dintre cei mai importanți jucători din prima ligă nu va fi la turneul final. Cristi Săpunaru nu mai vrea să vină la națională.
Cristi Săpunaru, ajuns la 39 de ani, nu mai vrea să vină la națională. Acesta ar fi avut șansa să joace la EURO la 40 de ani, deoarece încă este titular incontestabil la Rapid.
Andrei Vochin spune că acesta s-a retras de la națională după o înfrângere în deplasare, meci în care el nu a fost titular. A anunțat de pe aeroport că nu mai vrea să joace la națională, deși colegii săi îi spuneau să nu spună chestii la cald.
În același timp, acesta spune că Săpunaru era un lider al echipei naționale, având o influență similară cu cea pe care o avea Gabi Tamaș.
”Dacă ai un mental mai sensibil, poți să ajungi în situații de genul acesta și au fost jucători care au spus că nu mai pot veni la echipa națională, că se retrag. Judecând doar la partea de mental foarte puternic, Săpunaru m-a surprins cel mai mult când s-a retras.
Eu credeam că mai poate juca, dar a fost o supărare la un moment dat, cred că a pierdut primul 11, nu mai țin minte exact ce s-a întâmplat. Știu că discuția a început chiar de pe aeroport, ne întorceam dintr-o deplasare. Cred că și mâncasem bătaie și era o stare d-asta (n.r. de tensiune).
Pe aeroport el a zis că nu mai vine, ceva de genul acesta. Au încercat să îi zică ‘Hai liniștește-te, vorbim a doua zi, a treia zi’, pentru că nu trebuie să iei deciziile la cald.
Pentru echipa națională, Săpunaru a fost un reper. Era un reper și în vestiar și pe teren. Eu am simțit, așa cum am simțit și la Tamaș, că este o percepție a oamenilor la anumite momente ale carierei acestor jucători. Numai asupra aspectelor negative.
Oamenii nu îi cunosc din interior și nu cunosc ce pot face și cât pot ajuta clubul prin modul lor de a fi. Chiar și prin lipsa de teamă față de meciuri, față de adversari. Acesta este un element de luat în seamă pentru cei care nu au prins să fie în interiorul unei echipe sau a unui grup.
Astfel de jucători cu moral pozitiv, curajoși sunt foarte utili într-un vestiar. Nu s-a mai întâmplat ca la prima lui (n.r. retragere). Știi că el a mai avut. Au discutat tehnicienii cu el, nu știu exact ce s-a întâmplat. Nu îmi mai sunt clare momentele respective de atunci, nu. După s-a schimbat selecționerul”, a declarat Andrei Vochin, pentru Fanatik.
Săpunaru a adunat 36 de meciuri pentru echipa națională, pentru care a debutat în 2008. A fost la Campionatul European din 2008, jucat în Austria și Elveția, dar nu a jucat deloc. În schimb, în 2016, în Franța, a fost integralist în toate meciurile din grupe. În 2019 a jucat ultima oară pentru națională. A fost căpitanul echipei în 11 meciuri, între 2018 și 2019.