Istvan Kovacs s-a întors de la Campionatul Mondial de la Qatar, fără să fi arbitrat nici măcar o partidă. Românul a fost rezervă în 8 partide dar nu a apucat să oficieze. O posibilă explicație vine de la un nume mare din arbitrajul românesc.
România mai trebuie să aştepte astfel încă 4 ani pentru o nouă delegare la centru a unui arbitru la un meci de Cupa Mondială. Ultimul a fost Ioan Igna la turneul final al Cupei Mondiale din 1986, din Mexic. Tot în Mexic va avea loc şi ediţia viitoare a competiţiei. Aztecii find gazde alături de SUA şi Canada.
Istvan Kovacs a fost unul dintre cei 11 europeni care au făcut parte din lotul de 36 de cavaleri ai fluierului stabilit de forul internaţional pentru marea competiţie. La începutul anului în cărţi era Ovidiu Haţegan. Doar că problemele de sănătate ale arădeanului i-au oferit şansa lui Istvan Kovacs să facă acest pas.
Cu toate acestea, Kovacs nu a prins niciun minut, iar Adrian Porumboiu nu crede că explicația ar fi că românul a fost de la început desemnat pentru a fi rezervă.
Nu are niciun sens, nu te cheamă cu toată delegația dacă ești desemnat doar rezervă. În acel caz ești chemat să arbitrezi, dar acolo s-a întâmplat ceva. Am vorbit cu asistentul Artene, este și el din Vaslui. L-am întrebat ce a fost acolo, mi-a zis că se așteptau să arbitreze. Mi-a mai spus ceva, dar nu am acordul lui să divulg asta, a comentat Porumboiu, la Sport.ro
Istvan Kovacs a avut norocul de a se regăsi printre cei 36 de arbitri selectați de FIFA pentru Cupa Mondială din Qatar, iar mulțumită acestei șanse de care a beneficiat a câștigat și o sumă importantă de bani.
Doar pentru faptul că s-a aflat pe lista respectivă, arbitrul român a fost recompensat de forul mondial cu impresionanta sumă de 70.000 de dolari. Însă, încasările lui Kovacs nu s-au oprit aici.
Pentru fiecare meci la care a fost delegat în calitate de rezervă, Istvan Kovacs a fost răsplătit cu suma de 2.500 de dolari. În acest context, pe lângă cei 70.000 de dolari pe care i-a primit pentru participare, românul s-a mai ales cu încă 20.000 de dolari, sumă obținută din cele opt partide la care a fost al patrulea oficial.
Chiar şi aşa Istvan Kovacs va păstra amintiri frumoase de la primul său turneu de Cupă Mondială la care a fost direct implicat. În urmă cu un an el a făcut parte şi din lotul pentru Euro 2020. Acolo unde a şi arbitrat partida dintre Olanda şi Macedonia de Nord. În 2022, cel mai important meci pentru centralul de 38 de ani a fost semifinala Champions League dintre Manchester City şi Real Madrid.