Susținerea necondiționată pe care Gigi Becali o arăta pentru Octavian Popescu (19 ani) în sezonul 2021 – 2022 este de domeniul trecutului, iar prezentul și viitorul nu par să mai fie la fel de liniștite pentru tânărul atacant. Din ultimele declarații făcute de finanțatorul FCSB reiese că Tavi Popescu va fi supus unei presiuni din ce în ce mai mari.
Susținerea lui Gigi Becali pentru Octavian Popescu părea ceva de neatins în urmă cu câteva luni, însă între timp, puștiul a crescut și a devenit unul dintre cei mai bine cotați fotbaliști din lotul FCSB, iar pretențiile finanțatorului s-au ridicat și ele.
La 4.000.000 de euro este evaluat Tavi Popescu de Transfermarkt, singurul coechipier care are o cotă mai bună ca a sa fiind Darius Olaru, respectiv 5.500.000 de euro.
Cu toate acestea, adevăratul tun pe care Gigi Becali vrea să îl dea pe piața transferurilor este Octavian Popescu. Iar din dorința de a pune o presiune pozitivă pe umerii jucătorului, Gigi Becali a început să îl „înțepe” cu diverse declarații oferite în direct, la TV.
După remiza cu U. Cluj din runda inaugurală a Superligii și după înfrângerea cu Saburtalo Tibilisi din Georgia, Octavian Popescu a fost ținta criticilor lui Gigi Becali.
Însă, în returul cu Dunajska Streda, din manșa secundă a turului trei preliminar din Conference League, Tavi Popescu a inițiat faza care a dus la marcarea singurului gol de către FCSB. Cu toate acestea, Gigi Becali tot nu a fost mulțumit de prestația jucătorului său, despre care a spus că i „s-a părut slab”:
„Tavi Popescu mi s-a părut slab. Faza golului este de la el pentru că are calitate de geniu. Numai că eu vreau să facă mult mai mult. Eu vreau deja ca Tavi Popescu să ia mingea, să dribleze și să dea gol. La meciul cu Dunajska Streda, la pasa aia genială, a fost și geniul lui Bogdan Rusu pentru că de acolo e greu de dat”, a declarat Gigi Becali, la Digi Sport.
O altă deosebire față de sezonul precedent este postul pe care evoluează Octavian Popescu. În 2021 – 2022, el a evoluat mare parte din meciuri din postura de aripă stânga, însă în anumite situații a fost folosit și pe partea dreaptă sau pe postul de inter stânga.
Odată cu revenirea lui Nicolae Dică pe banca tehnică a echipei, postul lui Tavi Popescu a fost schimbat. El va evolua în spatele vârfului, într-un sistem de tip 4-2-3-1.
„Pentru mine, Tavi Popescu este decar, al doilea vârf. Îi dau libertate, îi place să joace acolo. Poate dribla, poate pasa decisiv, cum s-a întâmplat la gol. El va crește, este un jucător care se antrenează foarte bine. Are un viitor strălucit în față. Este tânăr, dar poate să devină un lider. El este al doilea căpitan, după Coman. Trebuie să-i dăm încredere”, a spus Nicolae Dică, după victoria cu Dunajska Streda.
În play-off-ul Conference League, FCSB se va lupta cu Viking Stavanger, ocupanta locului 5 din prima ligă a Norvegiei.