Despre cursa moto din Insula Man s-au spus multe povești, iar în cele mai multe se vorbește despre cei care și-au pierdut viața pe acest circuit de mare viteză, găzduit pe străzile localităților. Competiția a început în anul 1907 și s-au înregistrat peste 250 de decese. Cei care participă semnează o asigurare „cu repatriere”. Petre Pop este singurul român care a participat la această cursă și și-a spus povestea în exclusivitate pentru playsport.ro.
Pentru motocicliștii care sunt atrași de acest gen de curse este un soi de Everest. Asta deși când citești despre această competiție te cam trec fiori pe șira spinării. Nu există an în care să nu apară accidente serioase și din anul 1907 s-au înregistrat 266 de decese. Pare cinic, dar organizatorii nu vor să se complice foarte tare. După un accident, chiar și unul mortal, „se face curat” și se dă din nou drumul „la treabă”.
„Asigurarea medicală o semnezi cu repatriere. Ești conștient că este posibil să nu te mai întorci. Poți să te consideri învingător dacă termini concursul”, a declarat Petre Pop, singurul român care a participat la această cursă.
În Isle of Man TT regulile sunt dure! Nu ajungi în cursa principală dacă nu reușești anumite performanțe „în calificări” pe un circuit unde sunt 286 de viraje. Motocicliștii aleargă precum nebunii pe niște străduțe înguste, printre clădiri și ajung chiar să depășească 300 de km/h, iar la un moment dar chiar șterg cu umărul clădirile. Diferența de altitudine de pe traseu este de aproape 800 de metri, așa că nu-i exclus să pleci „primăvara” de la start, iar pe la jumătatea turului să ai senzația că înfrunți o toamnă târzie.
Localnicii sunt foarte încântați că această competiție să desfășoară pe insula lor aflată în Marea Irlandei. Aici stau 80.000 de oameni care spun despre Anglia că este doar „cealaltă insulă”, dar pe perioada cursei, numărul celor care sunt aici este dublu, atrași de acest spectacol fascinant. Iar ca să înțelegeți cât mai bine despre ce cursă teribilă este vorba trebuie spus că legendarul Valentino Rossi a recunoscut că dacă faci o greșeală „poate fi ultima”. Așa a explicat „The Doctor” de ce nu este tentat să ia startul.
Petre Pop este singurul român care la 29 ani a obținut cu greu „biletul” pentru a concura la Isle of Man TT, în 2013, dar în calificări, etapă de care nu a putut trece ulterior. A făcut-o la clasa SuperSport, pe o motocicletă Honda CBR600RR.
„Străzile sunt foarte înguste. Străbaţi kilometri întregi cu peste 300 de km/h. Traseul are mai bine de 200 de viraje și vitezele cu care se aleargă îți apar ca niște fotografii.
Dacă nu știi cu patru mutări înainte, ca la șah, ești pierdut. Mai atingi cu genunchiul o bordură, ștergi cu umărul un zid… acela e momentul în care te trece un fior”, a declarat Petre Pop.
Sportivului român i-au luat două zile să ajungă pe Insula Man, după ce a călătorit cu mașina, avionul și feribotul. A ajuns extenuat, dar a simțit că este „acasă”.