Naționala României de rugby a reușit o nouă victorie importantă, în campania de calificare spre turneul final de anul viitor. Succesul cu Rusia le-a dat aripi tricolorilor, care așteptau același rezultat și cu Portugalia. Lusitanii au fost un adversar mult mai greu. De altfel, portughezii sunt singura națională care a scos un rezultat bun pe terenul Georgiei, cea mai bună echipă din Rugby European Championship
La fel ca și la victoria de la Lisabona, România a suferit mult pentru a obține rezultatul dorit. Din nou, ultimele minute au fost cu noroc pentru jucătorii lui Andy Robinson.
Defensiva nu a fost punctul forte al României. Portugalia a jucat exact și a dominat ostilitățile. Mai mult a culcat de trei ori mingea în terenul nostru de țintă. Se părea că va fi o sâmbătă grea pentru stejari, dar suporterii au creat o atmosferă incediară, în tribunele stadionului „Arcul de Triumf”.
Împinși de la spate de suporteri, jucătorii României au arătat altceva, iar pachetul de înaintare și-a făcut datoria. Lusitanii au fost împinși în spate și punctele au început să se acumuleze în dreptul tricolorilor. Ovidiu Cojocaru și de Alexandru Savin au reușit eseuri, iar Ionel Melinte a transformat impecabil de fiecare dată.
La ultima acțiune, „stejarii” au culcat din nou balonul oval și s-au impus, scor 35-27. România este tot mai aproape de Cupa Mondială de anul viitor, din Franța.
Calificarea la Cupa Mondială din 2023 se face în baza clasamentului din 2021 și 2022 din Rugby European Championship. Primele două echipe din ierarhia combinată urmând să se califice direct.
În acest moment, când mai sunt de jucat 3 meciuri, „stejarii” ocupă tot locul secund. Tricolorii au adunat două victorii în două partide și un total de 8 puncte. În ierarhia cumulată, cea care stabilește formațiile calificate, România este pe locul secund, cu 22 de puncte. Locul 3 merge la baraj, dar tricolorii speră să evite acest lucru. Probabil, meciul cu Spania va fi decisiv. Ibericii ocupă a treia poziție, la un singur punct în urma stejarilor. Dacă vor câștiga, pe 27 februarie, românii vor face, cel mai probabil, pasul decisiv către turneul final al Campionatului Mondial.
România va mai disputa pe teren propriu doar meciul cu liderul Georgia
Programul României în perioada următoare:
Spania – România » 27 februarie, ora 13:45
România – Georgia » 12 martie, 17:30
Olanda – România » 19 martie, ora 14:15