Secretarul general al LPF, Justin Ștefan, a intervenit public după declarațiile făcute de președintele Gino Iorgulescu, care au stârnit reacții din partea unor conducători de cluburi din Superligă.
Gino Iorgulescu a vorbit despre lupta strânsă pentru play-off și a afirmat că, în eventualitatea în care FCSB nu ar accede în această fază a competiției, toate cluburile ar avea de suferit din punct de vedere financiar, întrucât campioana atrage un număr mare de spectatori, ceea ce contribuie la bugetele echipelor adverse.
În acest context, Justin Ștefan a oferit o clarificare din partea LPF:
„Am observat declarațiile recente referitoare la finalul sezonului regulat și modul în care au fost reflectate în presă. Având în vedere că ne aflăm într-un moment sensibil al competiției, consider necesară o precizare. Orice mențiune privind o echipă anume trebuie interpretată într-un sens general, care ține de interesul sportiv și de intensitatea luptei pentru play-off. Nu există și nu pot exista favoritisme față de vreun club. Calificarea în play-off se stabilește exclusiv pe teren, prin rezultate. Regulamentul este identic pentru toți, iar clasamentul este expresia muncii și performanței fiecărei echipe. Finalul sezonului impune un plus de responsabilitate din partea tuturor celor implicați. Integritatea competiției trebuie să fie prioritatea absolută, iar partidele rămase trebuie abordate cu seriozitate și fair-play. Competiția trebuie să vorbească prin joc și rezultate, nimic altceva”, a transmis Justin Ștefan pe Facebook.
Declarațiile lui Gino Iorgulescu au fost criticate și de președintele FC Argeș, Dani Coman, care a reacționat ferm:
„Președintele Ligii Profesioniste de Fotbal nu ar trebui să susțină interesele niciunui club. El reprezintă toate echipele. Dacă își dorește ca FCSB să ajungă în play-off și spune acest lucru public, mi se pare surprinzător. Consider că accesul în play-off trebuie decis strict pe criterii sportive, fără a lua în calcul eventuale avantaje sau dezavantaje pentru o echipă. Dacă domnul Gino Iorgulescu face lobby pentru FCSB, este o greșeală majoră. Nu înțeleg motivul unei astfel de afirmații. Din punctul meu de vedere, play-off-ul se decide doar pe teren. Faptul că este sau nu mulțumit rămâne opinia sa personală. Eu cred că FC Argeș merită să fie în play-off, am fost constant acolo și consider că merităm pe deplin acest lucru”, a declarat Dani Coman pentru Gazeta Sporturilor.
Nici la U Cluj reacția nu a fost favorabilă. Președintele clubului, Radu Constantea, a catalogat afirmațiile drept neinspirate:
„Mi se pare o declarație nepotrivită. Mai ales în raport cu noi, având în vedere că a existat o situație similară acum câțiva ani, la barajul cu Dinamo. Observ o presiune tot mai mare în ultima perioadă. Dacă poziția ocupată de Universitatea Cluj este considerată o problemă atât de mare, atunci putem face un pas înapoi, pentru că se vede că există echipe pentru care se exercită presiuni serioase pentru a ajunge în play-off. În ultimele două săptămâni au existat numeroase discuții publice despre importanța prezenței anumitor echipe în play-off. Obiectivul nostru este să ne calificăm și luptăm pentru asta, însă nu se întâmplă nimic dramatic dacă nu reușim. Suntem stabili financiar. Dacă pentru fotbalul românesc este atât de important ca anumite echipe să ajungă în play-off, putem face un pas în lateral”, a afirmat Radu Constantea pentru aceeași sursă.