Benin a început Cupa Africii pe Națiuni cu o înfrângere, scor 0-1, în fața selecționatei Republicii Democrate Congo, într-un meci din prima etapă a fazei grupelor.
Naționala Beninului, care are în lot doi jucători din Superligă, a primit gol încă din prima repriză. În minutul 18, Bondonga a profitat de o greșeală gravă a fundașului Yohan Roche, legitimat la Petrolul, care a evitat inexplicabil mingea în centrul apărării.
DR Congo a fost aproape de a-și mări avantajul la începutul reprizei secunde, când Cedric Bakambu, atacantul lui Real Betis, a trimis mingea în plasă. Reușita a fost însă anulată, iar scorul a rămas neschimbat până la final.
Yohan Roche a fost integralist, în timp ce David Kiki, fundașul celor de la FCSB, a rămas pe banca de rezerve, fără a fi utilizat. La ultimele acțiuni ale naționalei Beninului, Roche i-a luat locul lui Kiki în formula de start, iar cel din urmă a devenit rezervă.
În meciul de debut la turneul final, fundașul Petrolului a evoluat în centrul defensivei, alături de Olivier Verdon, jucătorul lui Ludogorets. În urma acestui succes, Republica Democratică Congo a urcat pe primul loc în Grupa D, înaintea confruntării dintre Senegal și Botswana.