Universitatea Craiova s-a calificat miercuri în turul al doilea preliminar al Ligii Campionilor, după victoria cu 1-0 în fața campioanei Belarusului, ML Vitebsk. Formația din Bănie a încheiat dubla cu scorul general de 5-1 și va întâlni în runda următoare echipa bulgară Levski Sofia.
Deși avea un avantaj consistent după succesul din tur, Universitatea Craiova a început partida cu emoții. În minutul 4, Cleonise a ratat o ocazie uriașă pentru oaspeți.
Oltenii au răspuns prin Tudor Băluță, al cărui șut din unghi a fost respins de Pavlyuchenko în minutul 9. Trei minute mai târziu, portarul formației din Belarus a intervenit din nou și a respins șutul lui Baiaram, care a încercat să trimită mingea la colțul lung.
În minutul 22 au apărut două faze importante. Mai întâi, Popescu a blocat șutul periculos al lui Kontsevoy, iar imediat după aceea Universitatea Craiova a plecat pe contraatac. Carlos Mora a lovit bara, după ce Pavlyuchenko a deviat mingea. Kontsevoy a mai avut o oportunitate în minutul 34, însă șutul său a trecut puțin pe lângă poartă.
După pauză, Tavares a intrat pe teren și a pus imediat probleme defensivei adverse. În minutul 46, atacantul a recuperat o minge în apropierea careului și l-a obligat pe Pavlyuchenko la o intervenție excelentă.
Gromyko a trimis peste poartă în minutul 67, iar portarul oaspeților a avut alte două intervenții importante în fața lui Tavares și Baiaram, acesta din urmă irosind o lovitură de cap din doar doi metri în minutul 85.
Golul victoriei a venit în primul minut al prelungirilor. Bancu a înscris și a stabilit scorul final, 1-0, rezultat care a dus scorul general la 5-1.
În turul al doilea preliminar al Ligii Campionilor, Universitatea Craiova o va întâlni pe Levski Sofia. Prima manșă va avea loc marți, în Bulgaria.
La finalul partidei, antrenorul Universității Craiova s-a declarat mulțumit de calificare, însă a recunoscut că jocul echipei sale trebuie să crească înaintea duelului cu Levski Sofia.
„E bine pentru fotbalul românesc, pentru că oferă puncte. Noi suntem fericiţi pentru această victorie corectă. Am reuşit să odihnim anumiţi jucători, dar trebuie să analizăm meciul, că aşteptam o prestaţie mai bună. Nu mereu contează rezultatul, ci să ne uităm la felul în care am jucat şi sunt multe de îmbunătăţit. Vom discuta în cadrul grupului acest aspect. Am avut ocazii mari în prima repriză şi, dacă marcam, altfel stăteau lucrurile.
Vom căuta să îmbunătăţim prestaţiile în acest moment al sezonului, când unii sunt mai obosiţi. Nu suntem atât de proaspeţi şi am jucat contra unei echipe care e proaspătă.
Discutăm despre o echipă bună şi, când nu marchezi, adversarul începe să creadă. Assad şi Etim, schimbaţi la pauză, au ieşit din cauza cartonaşelor galbene şi nu am vrut să ne asumăm, ca toţi jucătorii să evolueze în meciurile următoare. Am vrut să le dau minute şi nou-veniţilor”, a declarat Filipe Coelho.
Echipele de start
Cartonașe galbene: Al-Hamlawi 39, Etim 42, Ad. Rus 86.
Arbitru: Marton Rusz (Ungaria).