UPDATE. Robert Glință, colegul lui David Popovici de la CS Dinamo, a terminat pe locul 8, ultimul, finala din proba de 100 de metri spate, cu un timp de 53,63. Medalia de aur a fost câștigată de italianul Thomas Ceccon, care a stabilit un nou record mondial în această probă, cu 51,60.
UPDATE. David Popovici a câștigat medalia de aur în proba de 200 de metri liber de la Campionatul Mondial de natație de la Budapesta. El s-a impus în marea finală cu un timp de 1:43.21 și a setat astfel un nou record mondial pentru un junior. El și-a bătut astfel propriul record, stabilit în semifinale. Mai mult, tânărul de doar 17 ani a fost la puțin mai mult de o secundă de recordul mondial în această probă.
Este a 10-a medalie obținută de România la această competiție și prima după 13 ani. În 2009, Camelia Potec a cucerit medalia de bronz în proba de 1.500 de metri liber. De asemenea, David Popovici a devenit primul bărbat român campion mondial la natație. Precedentele medalii de aur ale României au fost aduse de Tamara Costache în 1986, la 50 de metri liber, respectiv de Diana Mocanu în 2001, la 200 de metri spate.
Clasamentul finalei de 200 de metri liber de la Campionatul Mondial de natație de la Budapesta:
1. David Popovici – 1:43.21
2. Sunwoo Hwang – 1:44.47
3. Tom Dean – 1:44.98
4. Drew Kibler – 1:45.01
5. Felix Auboeck – 1:45.11
6. Kieran Smith – 1:45.16
7. Lukas Martens – 1:45.73
8. Elijah Winnington – 1:45.82
Prima reacție a campionului român după această victorie fenomenală:
Sunt absolut obosit. Piscina e foarte rapidă. M-a ajutat faptul că oamenii pe care îi iubesc m-au privit și cei de acasă au crezut în mine”.
Știrea inițială. David Popovici și Robert Glință concurează luni în finalele de la 200 de metri liber, respectiv 100 de metri spate, la Campionatul Mondial de natație de la Budapesta. Cei doi sportivi legitimați la CS Dinamo au astfel șansa de a îi aduce României primele medalii la această competiție, din 2009 încoace. Atunci, Camelia Potec a câștigat bronzul în proba de 1.500 de metri liber. Finala în care este implicat David Popovici începe la ora 19:02, ora României, în vreme ce a lui Robert Glința va lua startul la ora 20:00.
De altfel, România nu se poate lăuda decât cu 9 medalii obținute în total de-a lungul timpului la Campionatul Mondial de natație. Dintre acestea, două au fost de aur, una de argint și șase de bronz. Tamara Costache, în 1986, la 50 de metri liber, respectiv Diana Mocanu, în 2001, la 200 de metri spate, sunt sportivele care au adus României cele două medalii de aur.
Acum deci, David Popovici și Robert Glință au ocazia de a îmbunătăți palmaresul României la această competiție. La prima vedere, pare că Popovici ar avea, cel puțin teoretic, șanse mai mari decât colegul său de la Dinamo. Tânărul de 17 ani a obținut cel mai bun timp în calificări și, mai mult, a setat chiar un nou record mondial, la nivel de juniori.
De cealaltă parte, Robert Glință s-a calificat în finală în proba de 100 de metri spate cu al optulea timp, de 53.00 de secunde. Totuși, el a arătat anterior că se mobilizează foarte bine în finale, astfel că există motive de optimism și în ceea ce îl privește pe sportivul de 25 de ani.
Sportivii din finala probei de 200 de metri liber
David Popovici 1:44.40
Felix Auboeck 1:45.17
Sunwoo Hwang 1:45.46
Tom Dean 1:45.48
Elijah Winnington 1:45.53
Drew Kibler 1:45.54
Lukas Martens 1:45.94
Kieran Smith 1:46.06
Sportivii din finala probei de 100 metri spate
Apostolos (GRE) – 52,09
Ceccon (ITA) – 52,12
Armstrong (USA) – 52,37
Masiuk (POL) – 52,58
Ndoye-Brouard (FRA) – 52,72
Murphy (USA) – 52,80
Irie (JPN) – 52,85
Glință (ROU) – 53,00
David Popovici a reușit să fure toate privirile după prestația fantastică din semifinale. El este considerat unul dintre marii favoriți ai finalei, dar și viitorul mare star al acestui sport, de către una dintre cele mai prestigioase publicații din acest domeniu.
Nu e niciun dubiu cine e înotătorul de bătut în finala de 200 de metri liber, dacă vrei să câştigi titlul mondial. Adolescentul român David Popovici le-a aruncat mănuşa tuturor celorlalţi «rechini» din bazin cu timpul setat în semifinale.
După ce a pierdut de puţin podiumul olimpic anul trecut, venind doar pe 4 la Tokyo în această probă, Popovici s-a calificat în finală confortabil, cu cel mai bun timp. A setat totodată un nou record mondial de juniori, cu timpul său, 1:44:40.
La 17 ani, Popovici e unul dintre cele mai mari staruri în devenire pe care nataţia le-a avut în istoria recentă”, au notat cei de la swimmingworldmagazine.com.