Ashleigh Barty a șocat lumea tenisului atunci când a anunțat că se retrage, însă Simona Halep a știut că urmează să facă acest pas și că o să devină campioană într-un alt sport. Fostul lider WTA a cucerit deja un nou titlu, însă departe de „sportul alb”. De această dată nici Serena Williams nu a mai putut să o întoarcă din drum.
Ashleigh Barty, fostul lider al clasamentului WTA, și-a anunțat retragerea din tenis în urmă cu mai bine de o săptămână. Australianca a făcut publică această decizie în cadrul unui interviu oferit celor de la The Guardian Australia.
Printre primele jucătoare din circuitul WTA care au reacționat la aflarea acestei vești a fost Simona Halep. Românca i-a transmis lui Barty un mesaj emoționant prin intermediul rețelelor de socializare și a întrebat-o dacă urează să devină campioană de Grand Slam în golf.
Ash, ce pot să spun, știi că am lacrimi în ochi, nu? Prietena mea, îmi vei lipsi în circuit. Ai fost diferită, deosebită și am împărțit câteva momente grozave. Ce urmează pentru tine? Să devii campioană de Grand Slam în golf?
Să fii fericită și bucură-te de viața ta la maximum. Îmbrățișări și pupici, Simo”, a scris Simona Halep pe Twitter.
Se pare că Simona Halep știa foarte bine ce planuri are prietena ei. Ashleigh Barty nu a renunțat la sport, ci s-a îndreptat către golf. Aceasta a câștigat un turneu de golf organizat la Brisbane. De menționat este faptul că aceasta a mai câștigat un astfel de titlu în urmă cu doi ani.
Cu toate că Barty pare să se fi născut pentru tenis, australianca a renunțat într-o vreme, pentru prima dată, la acest sport. Pe când avea doar 15 ani ea a ridicat deasupra capului marele trofeu la juniori de la Wimbledon. Antrenamentele, presiunea și tot ce se întâmpla în lumea tenisului au copleșit-o. Astfel, prietena Simonei Halep a decis în 2014 (la 18 ani) să renunțe la „sportul alb”.
Ashleigh Barty și-a dorit să călătorească mai puțin între turnee și să fie o adolescentă normală, îndreptându-se astfel către alt sport. Fostul lider WTA a practicat cricket-ul și a fost legitimată la două echipe: Brisbane Heat și Queensland.
Cu toate că părea să fi luat decizia cea bună, Ashleigh Barty a fost întoarsă din drum de rivala Simonei Halep. Serena Williams a văzut potențialul australiencei și i-a scris un scurt sms:
Ești o jucătoare prea bună ca să te retragi, trebuie să te întorci”, i-a scris Serena lui Barty.
Episodul decisiv din viața câștigătoarei Australian Open 2022 a fost dezvăluit de Jim Joyce, antrenorul cu care Barty se pregătea la cricket. După mesajul de la Serena Williams, Ashleigh a luat iar racheta de tenis în mână și a cucerit trei titluri ITF. Ulterior a început parcursul în WTA și restul este istorie.