Dan Petrescu a povestit cum a fost șocat de impactul cu fotbalul din Anglia. Fostul mare jucător al naționalei a lăsat Italia pentru Premier League, după Campionatul Mondial din 1994, iar experiența a fost una ieșită din comun.
Unul dintre cei mai mari fotbaliști din istoria României a trăit în carieră lucruri ieșite din comun. După trei ani petrecuți în Serie A, care era la acea vreme cel mai puternic campionat al lumii, Dan Petrescu s-a transferat în Anglia. Actualul antrenor al lui CFR Cluj dezvăluie că impactul cu Sheffield Wednesday a fost unul pe care nu îl va uita toată viața.
Dan Petrescu a avut un turneu final de vis alături de România, la Campionatul Mondial din SUA. Imediat după, cariera sa a cunoscut o schimbare drastică. Jucătorul celor de la Genoa a primit o ofertă foarte tentantă din partea lui Sheffield Wednesday.
După acel Campionat Mondial a venit un telefon din Anglia de la un fost mare jucător, Trevor Francis, care mi-a zis că mă vede perfect pentru Anglia, mai ales că eram foarte ofensiv. Mi-am dat acordul, mi-am zis că trei ani în Italia sunt buni, dar parcă fotbalul din Anglia e mai frumos.
Îmi aduc aminte, când am ajuns la Sheffield și am pus piciorul pe stadionul ălă, sincer, mi s-a făcut pielea de găină, era un stadion fantastic.
Dan Petrescu, pentru 888.
Dan Petrescu a jucat doar un sezon la Sheffield, suficient pentru a face pasul cel mare la Chelsea, acolo unde avea să devină un adevărat idol. În cele 37 de partide jucate pe Hillsborough, „Bursucul” a marcat 3 goluri. Întâmplările trăite sunt însă de neuitat:
„Circulația era invers, volanul era pe partea cealaltă, arbitrii de margine, erau în partea ailaltă. Aveam 11 căzi, de alea mici, jucătorii înainte de meci se băgau în cadă cu apă fierbinte. Zic: „Doamne, unde am ajuns aici?! Cum vă încălziți cu apă? Nu trebuie să mergem pe teren să ne încâlzim?”. Eu eram obișuit ca-n Italia, cu muncă, seriozitate, antrenamente, pregătire, iar ei se încălzeau în cadă.
După, antrenamentele erau foarte scurte, o oră. La meciuri, luam mingea, mai driblam pe unul și cădeam. Coechipierii mei veneau la mine și mă ridicau: „Ce faci? Nu ai voie să simulezi aici.”. Îi zic: „Ești cu mine în echipă, ce faci?”, a mai declarat Dan Petrescu.
Pe lângă Dan Petrescu, Adi Mutu, Florin Răducioiu, Cosmin Contra sau Ionel Ganea sunt alți fotbaliști români care au trecut prin fotbalul din Anglia, cu rezultate mai mult sau mai puțin relevante.
Dan Petrescu a jucat pentru Sheffield între 1994-1995, ca apoi să se transfere la Chelsea Londra. Între 2000 și 2002 a jucat pentru Bradford și Southampton.