România a învins categoric Macedonia de Nord, în dublă manșă, și s-a calificat la turneul final al Campionatului Mondial. Pe lângă vestea calificării la competiția din Spania, a mai venit una. Imediat după meciul retur de la Skopje, selecționerul Adi Vasile a anunțat retragerea Cristinei Neagu de la echipa națională.
Naționala feminină de handbal a României a spulberat Macedonia de Nord în manșa retur a barajului pentru Campionatul Mondial. După 33-22 la București, a venit o victorie mult mai clară, 35-20, la Skopje. „Tricolorele” s-au calificat fără emoții la turneul final ce va fi găzduit în luna decembrie de Spania.
După returul de la Skopje, selecționerul Adrian Vasile a făcut un anunț care i-a șocat pe iubitorii handbalului. Cristina Neagu, care a bifat primul sfert de oră al meciului retur cu Macedonia de Nord, se retrage de la națională!
E important să înțelegem cum e să jucăm și fără Cristina în teren. Tocmai ce spuneam că nu vom avea meciuri amicale, așa că am preferat să le dau minute celorlalte fete. Trebuie să fim și mai exacți fără Cristina pe teren”, a spus selecționerul, la conferința de presă.
Este, de fapt, o retragere temporară, Cristina Neagu nu va mai juca la națională până la turneul final din decembrie.
Cristina o să facă o pauză de la echipa națională, pentru ceva timp, începând din acest moment. Meciurile de calificare vor fi jucate fără Cristina, apoi vom lua o decizie și pentru Campionatul Mondial. Pentru moment, Cristina se va retrage. Toată lumea trebuie să joace și mai bine și vreau să găsească o echipă și mai bună. Nu e ceva definitiv!”, a mai declarat Adi Vasile.

În luna martie, România a participat la turneul preolimpic de la Podgorica, ratând calificarea la Jocurile Olimpice. Dacă nu au ajuns la competiția supremă de la Tokyo, „tricolorele” se pot lăuda cu o performanță: nu au ratat nicio ediție de Campionat Mondial până acum. România merge la Mondiale!
Campionatul Mondial din luna decembrie, din Spania va fi primul turneu final cu 32 de echipe la start. Sunt deja calificate Spania (țara gazdă), campioana mondială Olanda, precum și primele patru clasate la Europeanul din 2020. Și anume: Norvegia, Franța, Croația și Danemarca. Acum se numără și România printre echipele calificate la Campionatul Mondial. Întrecerea din acest an va avea loc în Spania, în perioada 1-19 decembrie.
Cristina Neagu va reveni alături de „tricolore” pentru turneul final al Campionatului Mondial. Unde fanii așteaptă evoluții bune din partea handbalistelor românce. România a ratat din păcate calificarea la Jocurile Olimpice. Asta după ce, în luna decembrie a anului trecut, La Campionatul European, echipa națională a avut cea mai slabă clasare din istorie la un turneu final, locul 12.