Revenit la sfârşitul lui 2022, la Columbus Crew, Alex Măţan a marcat un gol superb în ultimul meci al americanilor. În ciuda reuşitei sale, Columbus a fost eliminată din Leagues Cup, de Minnesota.
În minutul 51, când tabela de marcaj indica un scor de egalitate, 1-1, jucătorul român a înscris în urma unui şut năprasnic, de la aproximativ 20 de metri. După p frumoasă acţiune colectivă a celor de la Columbus, Măţan a apărut în faza de finalizare şi a trimis mingea direct în vinclu.
Nimeni nu putea opri racheta lui Alexandru Mățan”, au scris oficialii de la Major League Soccer, pe contul de Twitter.
No one was stopping this Alexandru Matan hit. 🚀#Crew96 x #LeaguesCup2023 pic.twitter.com/sPBWnv0Hy6
— Major League Soccer (@MLS) August 5, 2023
Fotbalistul în vârstă de 23 de ani a recidivat apoi la loviturile de departajare, când a marcat fără emoţii. Nu a fost suficient pentru Columbus, care a pierdut la penalty-uri. La finalul timpului regulamentar, Columbus şi Minnesota se aflau la egalitate, scor 3-3.
Transferat în SUA, în martie 2021, Măţan a bifat deja 60 de apariţii în tricoul primei echipe a lui Columbus. Românul şi-a trecut în cont doar două goluri, incluzându-l pe acesta împotriva celor de la Minnesota.
Campionatul din SUA a dat lovitura în această vară, când Inter Miami, formaţie deţinută de fostul international englez David Beckham, a reuşit să îl transfere pe Leo Messi. Starul argentinian fusese curtat, în prealabil, de fosta sa echipă, Barcelona, dar şi de Al-Hilal. Sudiţii au pus pe masă o ofertă regească, Messi urmând să câştige anual patru sute de milioane de euro, dublul sumei cu care este răsplătit Cristiano Ronaldo la Al Nasr.
Fotbalistul sud-american a refuzat, în cele din urmă, propunerea sosită de la Riad şi a acceptat să joace în MLS. Chiar dacă a recunoscut că a cântărit mult posibilitatea de a se întoarce în Spania, pe „Camp Nou”, Messi a explicat că a declinat, până la urmă, propunerea catalanilor din dorinţa de aevolua într-un campionat unde nu există o presiune atât de mare pe umerii săi.
La scurt timp după ce a devenit oficial că Messi a semnat cu Inter Miami, Barcelona s-a reorientat pe piaţa transferurilor şi a bătut palma cu neamţul Ilkay Gundogan. Deşi Pep Guardiola a insistat ca Gundogan să îşi prelungească acordul cu „cetăţenii”, fotbalistul german nu a mai vrut să audă de City.