Bănel Nicoliță a revenit din Statele Unite ale Americii, țară în care s-a zvonit că ar fi fugit din cauza unor datorii la cămătari. Fostul jucător al celor de la FCSB a recunoscut, în urmă cu puțin timp, că nu i-a fost deloc ușor să se adapteze în Ligue 1.
Bănel Nicoliță s-a întors în țară după câteva luni petrecute în Statele Unite, departe de problemele din România. Fostul internațional a dezvăluit că se confruntă cu probleme financiare din cauza investițiilor masive la echipa de fotbal din Făurei. Cu toate acestea, el nu renunță la visul său de a pune localitatea sa natală ”pe hartă”.
La întoarcerea în România, Nicoliță a declarat că ambiția sa rămâne aceea de a construi un club puternic și de a alimenta cu jucători de calitate formațiile din Liga 1. Fostul campion al României cu FCSB a rămas însă marcat de perioada petrecută în Franța, la Saint-Etienne.
Adaptarea la Ligue 1 nu a fost deloc ușoară pentru fostul internațional român, devenind titular la Saint-Etienne abia după aproximativ două luni.
În primele luni petrecute la Saint-Etienne (2011/2012), Nicoliță a jucat în 20 de meciuri, timp în care a bifat doar trei goluri și șase pase decisive. A urmat o stagiune marcată de accidentări pentru jucătorul din Făurei, în care internaționalul român a avut doar trei apariții în meciurile ulterioare. Ulterior, el a fost împrumutat la o altă formație din Ligue 1. Mai exact, la FC Nantes.
Când am ajuns acolo, mi-a fost greu. Antrenorul mi-a spus: ‘Dacă nu vorbești franceză, nu poți să joci, nu poți să te integrezi’. Băi frate, ce fac acum? Am luat dicționarul frumos, iar în trei luni am învățat. Mai aveam un prieten, care mă mai ajuta. După trei luni mă duc la prima conferință de presă.
Mă întreabă antrenorul înainte dacă sunt sigur, dacă vreau să mă duc. Mă duc, nu e problemă! Aveam niște emoții… 20 de jurnaliști, primea conferință a mea. Eram și pe val, aveam trei goluri atunci, vreo două-trei pase de gol, eram bombă cu ceas. Și gândește-te că nu juca Aubameyang.
M-am dus la conferință și au început să-mi pună întrebări. Îți dai seama, nu mă duceam să vorbesc lung. Am fost scurt în frază, m-am descurcat și de atunci am prins și eu încredere. Îmi era foarte greu. Dacă nu știai franceză, nu vorbeau cu tine. Francezii aveau și ură, eu fiind și puțin brunețel.”, a explicat Bănel Nicoliță, la emisiunea Fiță cu Adiță.