Anglia, distrusă după înfrângerea cu Italia din finala Euro 2020! Și cât de mult au așteptat oamenii lui Southgate să aducă primul titlu european în Albion. Totul părea aliniat pentru Anglia: mai ales că finala s-a disputat pe Wembley, la fel ca la titlul mondial cucerit în 1966. Mai mult, Anglia a marcat după doar 2 minute și legendara arenă londoneză fierbea.
Dar, ca de atâtea ori, s-a terminat în lacrimi pentru englezi. Aceștia au scăpat de multe blesteme la această ediție, au trecut de Croația și Germania, dar n-au bătut cel mai mare coșmar pentru naționala insulară: loviturile de departajare.
Din păcate pentru gazdele finalei, Anglia și Gareth Southgate n-au gestionat bine acest meci crucial. Au dominat prima parte a jocului, dar apoi, mai ales în repriza secundă, au cedat. Din momentul în care Italia a egalat, fanii din tribune au trăit într-o tensiune mare. Inevitabilul s-a produs la penalti-uri, acolo unde Anglia a pierdut mai mereu.
Southgate a surprins pe toată lumea când a desemnat trei jucători tineri să execute, pe Sancho, Rashford și Saka. Toți trei au fost introduși special pentru loviturile de departajare și toți trei au ratat.
Vina îmi aparține în totalitate, acești băieți nu sunt responsabili. Eu am decis lista, m-am bazat pe ce am văzut la antrenamente. Am greșit, a recunoscut selecționerul Southgate, după meci
Harry Kane a mai trecut printr-un moment dificil în carieră, după ce a pierdut finala Ligii Campionilor cu Tottenham, în urmă cu doi ani. Dar eșecul de pe Wembley l-a afectat și mai tare.
Acest lucru ne va durea toată viața, este îngrozitor să pierzi la penalty-uri. Am dat ce am putut, băieții au făcut totul. Totuși, Italia este o echipă mare, s-a văzut asta. Mai ales după ce am făcut pasul în spate, a declarat căpitanul naționalei Angliei
Cu toate acestea, englezii sunt optimiști când vine vorba de viitor. Mondialul din Qatar este anul viitor, în iarnă, iar naționala lui Southgate speră să poată face pasul final acolo. Anglia dispune de o generație extrem de valoroasă, iar jucători ca Sancho, Foden, Bellingham, Shaw, Grealish, chiar Harry Kane mai au mulți ani în față.
„Am progresat, la turneul precedent am jucat semifinale, acum am ajuns în finală. Viitorul ne aparține” sunt convinși internaționalii englezi.