Cristi Balaj a resimțit din plin efectele eliminării lui CFR Cluj din cupele europene. Acesta a vorbit despre problemele întâmpinate după meciul din Turcia.
Elevii lui Andrea Mandorlini au restabilit egalitatea la general prin Bîrligea, care a transformat o lovitură de la 11 metri, disputa se îndrepta spre cele două reprize de prelungiri, dar Adana Demirspor a dat lovitura în minutul 90+3. Mingea a ajuns cu noroc, în urma unei lovituri libere, la Cherif Ndiaye, care l-a învins pe Sava, ducându-și echipa în următoarea fază a competiției.
Balaj a dezvăluit că rezultatul final și-a pus amprenta asupra stării sale de sănătate. Dezamăgirea a fost cu atât mai mare cu cât echipa sa a condus ostilitățile în manșa retur, având mai multe ocazii clare de a marca.
Singura consolare a venit din partea omologilor de la Adana Demispor, care au catalogat fosta campioană a României drept una dintre cele mai puternice formații întâlnite în ultimii ani, deși în competiția internă dau piept cu Beșiktaș sau Galatasaray.
„Nu știu ce mă doare, ficatul, rinichii, habar n-am. Am o stare de disconfort major. Operația a reușit, pacientul a murit. Ghinion am avut că nu am înscris la ocaziile pe care ni le-am creat. Comparativ cu meciul tur, ei nu au avut foarte multe ocazii. A venit acel gol din prima repriză, fază fixă, până atunci nu au avut nicio ocazie importantă. Noi am lovit bara, am tras puțin pe lângă poartă, puteam scăpa singuri cu portarul.
A fost frustrant să vină acel gol, după care am egalat din lovitură de pedeapsă. Bîrligea, așa cum ne-a obișnuit, penetrant și bătăios, a reușit să obțină acea lovitură de pedeapsă. Diferența au făcut-o apoi spectatorii, cum am demonstrat și noi la Cluj. Sincer, am așteptat o prospețime mai mare din partea celor care au intrat. Spuneau că nu și-au imaginat că suntem atât de puternici și că este una dintre cele mai puternice echipe pe care au întâlnit-o în ultimii ani, ei jucând cu Beșiktaș și Galatasaray. Au zis că a fost meciul în care au suferit cel mai mult în ultimii ani”, a declarat Cristi Balaj, conform fanatik.ro.
De asemenea, acesta a avut numai cuvinte de laudă la adresa atacantului Daniel Bîrligea, convins că prestația din returul cu Adana Demirspor l-ar îndreptăți pe finanțatorul Neluțu Varga să solicite zece milioane de euro în schimbul său. Deocamdată, prețul rămâne, însă, neschimbat, opt milioane de euro.
„Bîrligea a fost printre cei mai buni jucători din echipa noastră. Când vorbeam de sume legat de el, părea foarte mult, dar așa este el. Îl creștem în continuare, este din ce în ce mai bun. Îl ajută și vârsta, 21 de ani. Am solicitat opt milioane de euro, aceasta este cota lui. La cum a jucat aseară, merită cel puțin 10, dar încercăm să fim realiști”, a mai spus președintele CFR-ului.