Este bine cunoscut faptul că Ion Țiriac și Ilie Năstase sunt legați de o prietenie ce durează de mai bine de 50 de ani. Cei doi au făcut pereche în turneele de tenis pentru o lungă perioadă de timp și au adus României cele mai mari performanțe în Cupa Davis.
Cu Țiriac și Năstase în formă de zile mari, România a ajuns până în finala acestei competiții în 1972. A pierdut însă la București în fața echipei Statelor Unite ale Americii. Atunci, s-a produs și poate cea mai aprigă ceartă a celor doi foști mari campioni români.
Ion Țiriac l-a considerat atunci vinovat pentru pierderea finalei pe Ilie Năstase și nu a mai vorbit cu el timp de trei ani. El a fost supărat că partenerul său a pierdut cu ușurință ambele meciuri de simplu. În vreme ce Țiriac a opus o rezistență formidabilă adversarilor americani, reușind chiar să câștige primul meci de simplu.
Desfășurarea acelei finale din 1972 a fost rememorată de cei de la tennis.com, în contextul în care omul decisiv al americanilor din acea confruntare, Stan Smith, împlinit vârsta de 75 de ani.
În 1972, Stan Smith a fost eroul unuia dintre cele mai memorabile finale din istoria Cupei Davis.
Echipa americană a fost la București, înfruntând România. Asta a fost în octombrie, la câteva săptămâni după atacurile teroriste de la Jocurile Olimpice de la Munchen, care au dus la uciderea a 11 sportivi și antrenori israelieni. Cu doi jucători evrei în echipa americană (n.r. – Harold Solomon și Brian Gottfried), au existat suspiciuni puternice de terorism la București. Ținând cont de asta, echipa SUA nu a plecat de la hotel decât pentru meciuri și antrenamente.
Smith și coechipierii săi știau că România va împinge jocul dincolo de limite. În prima zi, Smith l-a învins cu ușurință pe Năstase. Dar, în cel de-al doilea meci, românul Ion Țiriac a reușit într-adevăr aproape toate cascadoriile posibile. Inclusiv să intimideze arbitrii de linie. Apoi a revenit de la 0-2 la seturi și l-a învins pe Tom Gorman. A doua zi, însă, Smith a făcut tandem cu Erik van Dillen pentru a câștiga cu ușurință meciul de dublu cu Ilie Năstase și Ion Țiriac.
În ultima zi, Smith s-a luptat cu vicleanul Tiriac. Iar americanul a avut o misiune infernală. A jucat însă magnific și l-a învins pe Țiriac cu 6-0 în ultimul set, cucerind Cupa Davis pentru SUA”, a notat sursa citată.
Cum se simte, de fapt, Ilie Năstase după ce a trecut prin Covid! Fostul tenismen a recunoscut totul