David Popovici a prins o nouă zi mare la competiţia Sette Colli de la Roma. Tânărul înotăror român a izbutit să treacă primul linia de sosire şi în cursa de 200 de metri, după ce sâmbătă a cucerit aurul la 100 de metri.
Intrat în finală doar cu cel de-al patrulea timp, puştiul în vârstă de 18 ani şi-a depăşit cu mare uşurinţă adversarii şi a stabilit un nou record al competiţiei. Popovici a încheiat cursa în 1:45,49, cu mai mult de o secundă înaintea britanicului Thomas Dean, deţinătorul aurului olimpic în această probă de 200 de metri.
Popovici nu mai luase startul într-o finală la 200 de metri de la Campionatul European din 2022, găzduit tot de Roma. La Cupa României, înotătorul de 18 ani s-a calificat în primii opt, dar a hotărât, împreună cu antrenorul său, să nu mai concureze în finală.
Competiţia de la Sette Colli este ultimul antrenament cu public al lui Popovici înainte de Campionatul Mondial de la Fukuoka. În Japonia, Popovici are de apărat medaliile de aur de la 100 şi 200 de metri.
Recordmen mondial la 100 de metri, Popovici nu deţine, în schimb, cel mai bun timp al anului în această probă regină. Tânărul chinez Pan Zhanle este cel care a încheiat cel mai repede cele două ture de bazin în 2023.
Înainte de a pleca la concursul de la Sette Colli, David Popovici a explicat că rezultatele sunt mai puţin importante. Tehnica de a înota este, în viziunea sportivului român, cea care contează acum cel mai mult.
La 200 de metri o să încerc să fie cât de bine pot, dar în primul rând trebuie să fiu satisfăcut cu tehnica și cu strategia cursei”, a declarat Popovici, pentru Gazeta Sporturilor.
Mondialul din Japonia rămâne marele test al anului pentru David Popovici. Înotătorul originar din Bucureşti mai are la dispoziţie mai puţin de o lună de zile pentru a pregăti această competiţie. Mondialul va debuta în data de 23 iulie, iar Popovici promite să obţină timpi mai buni la Fukuoka decât a făcut-o acum la Roma.
Aceasta este perioada de pregătire, o să fie o perioadă în care ne vom antrena specific, mai scurt, mai rapid pentru că întrecerea de la Fukuoka este o competiție mult mai importantă și desigur va fi mai bine”, a concluzionat Popovici, la scurt timp după ce s-a impus ieri, în proba de 100 de metri, la Sette Colli.