Moartea lui Ivan Patzaichin este o pierdere uriașă pentru întreg sportul românesc. În afara performanțelor sportive de excepție, Ivan Patzaichin lasă-n urmă o avere considerabilă.
Vestea morții lui Ivan Patzaichin a îndurerat întreaga suflare a sportului românesc. Marele campion a trecut în neființă la 71 de ani după o luptă grea cu o boală necruțătoare.
Legendarul canoist a avut o carieră de excepție. Performanțele obținute de Patzaichin vor fi aproape imposibil de atins de un alt sportiv. Patzaichin a câștigat 4 medalii de aur și 3 medalii de argint la cele cinci ediții ale Jocurilor Olimpice de vară la care a participat. În cariera sa fabuloasă, Ivan Patzaichin a câștigat peste 40 de titluri de campion național și peste 30 de campion balcanic. În 1969 a devenit campion european. La campionatele mondiale a cucerit de opt ori medalia de aur, de şapte ori pe cea de argint şi de şapte ori pe cea de bronz.
A rămas în istorie celebra cursă în care Ivan Patzaichin a concurat având pagaia ruptă. Se întâpla în calificările de la Jocurile Olimpice de la Munchen în anul 1972. Ulterior, Patzaichin a câștigat medalia de aur.
După prima lovitură sau a doua s-a rupt vâsla. Am avut noroc să s-a întâmplat în serii. Eu știam bine regulamentul, am ridicat pagaia deasupra, pentru că atunci nu erau din carbon, ci doar de lemn și fiecare concurent trebuia să depună rezerva la start dacă se rupe. Dacă ridicau pagaia deasupra capului se refăcea cursa. În momentul în care am ridicat vâsla, arbitrii probabil nu au văzut sau nu au vrut să vadă, iar eu din alunecare am depășit cei 25 de metri în care trebuia oprită cursa. Și atunci singura soluție era să continui cursa așa cum era.
Important era să ajung la linia de sosire, pentru că nu era un barem de timp. Primii trei intrau în semifinală, iar restul intrau în recalificări. Singura problemă a mea era să ajung la linia de sosire și să nu mă răstorn sau să nu ies din culoar. Și după multe minute am ajuns la finiș, tribunele mă aplaudau ca la atletism ca pe unul întârziat, care vine ultimul. Erau în picioare când trăgeam eu”, povestea Patzaichin, amintindu-și cursa de la Munchen.
În afara carierei sportive fabuloase, Ivan Patzaichin s-a dovedit a fi și un abil om de afaceri. Legendarul sportiv a avut inspirația de a deschide în 2015 la Tulcea, un restaurant cu specific pescăresc. Patzaichin a ales și un nume inspirat pentru localul său. ”Ivan Pescar” a fost ”nebunia” sa după cum declara chiar marele campion. În 2018, Patzaichin a mai deschis un restaurant cu specific pesăresc și în București. Veniturile generate de cele două localuri i-au adus marelui campion încasări anuale de aproape 1 milion de euro.