Ilie Năstase (75 de ani) a fost primul lider mondial din istoria ATP, dar acesta nu a fost mereu pasionat de tenis. Playsport.ro vă prezintă momentul care l-a făcut pe „Nasty” să se dedice total „sportului alb”.
Născut în București, Ilie Năstase a fost mereu atras de fotbal. De la 5 până la 14 ani, Ilie Năstase a jucat fotbal și nu lua în calcul să facă o carieră în tenis. Un colonel din armată i-a schimbat viața lui „Nasty”.
Primul lider mondial din istorie a povestit recent cum a fost convins să lase fotbalul pentru tenis. O ciocolată a făcut diferența:
Aveam 5 ani și am plecat din fața casei cu o rachetă în mână și cu o minge de fotbal. Și cum terenul de fotbal era mai aproape de casă, am luat balonul și am făcut turul terenului cu balonul la picior și cu racheta în mână.
La 14 ani eu tot jucam fotbal si veneam cu vânătăi acasă, că mă și întreba mama de unde vin așa. Colonelul Chivaru era antrenor la tenis, colonelul Catană era la fotbal.
Antrenorul de la fotbal vedea că eu trag mai mult spre tenis și mi-a zis: ‘Ilie, să știi că dacă rămâi la fotbal, îți aduc o ciocolată mică!’ La care eu am răspuns: ‘Să știți că îmi plac și ciocolatele mari!’. Antrenorul de la tenis a auzit și a doua zi a venit cu o ciocolată mare. Și am zis: ‘Gata, la tenis!’
Tenisul e un sport foarte complex, trebuie să ai și fizic, și detentă, să fii și iute. Eu din naștere cred că am avut intuiția asta, știam dinainte unde se duce mingea”, a spus Ilie Năstase, în cadrul podcast-ului Școala Sportivă.
Ilie Năstase a scris istorie pentru tenisul românesc. De-a lungul carierei a cucerit șapte titluri de Grand Slam, dintre care două în proba de simplu: US Open (1972) și Roland Garros (1973). De asemenea, Năstase a mai pierdut alte trei finale de Grand Slam la simplu.
Năstase a jucat 18 ani pentru echipa României în Cupa Davis, unde a câștigat 109 dintre cele 146 de meciuri disputate. Cu Ilie Năstase în teren, România a disputat trei finale de Cupa Davis, toate împotriva Statelor Unite ale Americii. SUA s-a impus de fiecare dată, în 1969, 1971 și 1972.
Ultima finală s-a disputat la București, la Arenele BNR. Baza sportivă din Cotroceni nu mai poate fi folosită acum pentru că a rămas fără aviz de funcționare.