Echipa de FED Cup a României trece prin momente dificile, după ce Simona Halep și Patricia Țig au anunțat că nu vor participa la înfruntarea cu Italia, din playoff-ul Grupei Mondiale. În acest context, România a rămas fără nici o jucătoare din top 100 WTA în echipă. Ștafeta de lider va fi preluată de Irina Bara. Jucătoarea de 26 de ani este în prezent a 132-a jucătoare a lumii.
România va da piept cu Italia la FED Cup, fără Simona Halep, cea mai bună jucătoare de tenis a noastră. Au mai rămas doar 5 zile până la duelul din playoff-ul Grupei Mondiale și veștile nu sunt deloc îmbucurătoare. După Simona Halep, România a mai primit încă o lovitură prin retragerea Patriciei Țig, numărul 63 WTA. Atât Simona, cât și Patricia au fost nevoite să se retragă din cauza unor accidentări. În acest context, Irina Bara a devenit noul număr 1 din echipa de FED Cup. În prezent pe locul 132 WTA, Irina Bara este cea mai bine clasată jucătoare a României pentru duelul cu Italia.
Veștile sunt și mai îngrijorătoare, având în vedere că Irina Bara nu a reușit să câștige nici o partidă oficială din circuitul WTA, în 2021. Ea a fost învinsă la Australian Open în 2 seturi de japoneza Yuki Naito, scor 7-6, 6-2. Ulterior, Irina Bara a fost eliminată din primul meci la turneele de la Lyon, Guadalajara, Monterrey și cel mai recent, Bogota.
Alături de Irina Bara, din echipa României vor mai face parte Mihaela Buzărnescu (136 WTA), Gabriela Ruse (166 WTA) și Monica Niculescu (174 WTA). Monica Niculescu va fi și căpitanul României pentru acest duel.
Meciul dintre România și Italia se va desfășura la Sala Polivalentă din Cluj, în perioada 16-17 aprilie. Echipa care va câştiga acest meci va juca în continuare în Grupa Mondială a „Billie Jean King Cup by BNP Paribas” (FED Cup).
Pe lângă absențele Simonei Halep și Patriciei Țig, România nu se va putea baza nici pe Sorana Cîrstea, care s-a retras din echipă, dar nici pe Irina Begu (74 WTA) și Ana Bogdan (100 WTA).
De partea cealaltă, italiencele vor avea și ele o absență importantă. Camila Giorgi (80 WTA), jucătoarea italiană clasată cel mai bine în clasamentul WTA, nu va putea fi prezentă la Cluj. Giorgi a fost depistată pozitiv cu Covid-19 și nu va putea participa la duelul cu România de la FED Cup.
Din echipa Italiei vor face parte Martina Trevisan (99 WTA), Jasmine Paolini (103 WTA), Elisabetta Cocciaretto (111 WTA), Giulia Gatto-Monticone (177 WTA) și Bianca Turati (281 WTA).