Naționala Rusiei a disputat primul meci pe propriul teren de la izbucnirea războiului din Ucraina. Adversară i-a fost selecționata Irakului, proaspăt câștigătoare a Cupei Golfului.
Sub privirile celor 23.818 de spectatori veniți pe Gazprom Arena din Sankt Petersburg, elevii lui Valeri Karpin au dominat categoric partida amicală și s-au impus cu 2-0, grație golurilor înscrise de Miranchuk (min. 50) și Pinyayev (min. 58), cel din urmă devenind astfel, la 18 ani, cel mai tânăr marcator din istoria echipei naționale.
A fost primul meci disputat pe propriul teren de la victoria categorică obținută în noiembrie 2021, în fața Ciprului (6-0), în preliminariile Campionatului Mondialul din Qatar. De la începutul războiului din Ucraina, Rusia disputase până acum doar patru partide, toate în deplasare: 2-1 cu Kyrgyzstan, 0-0 cu Uzbekistan și Tadjikistan, respectiv 1-1 cu Iran.
Exclusă din competițiile FIFA și UEFA, drept pedeapsă pentru bombardamentele din Ucraina, Rusia va onora invitația de a participa la Campionatul Asiei Centrale, care va avea loc în perioada 9-21 iunie, în Iran și ia în calcul chiar să se alăture Confederației Asiatice de Fotbal (AFC). Această decizie n-ar reprezenta deloc un pas înapoi pentru selecționer, având în vedere că Iranul este, în opinia sa, mai puternic decât reprezentative europene precum Slovacia sau Slovenia.
„Urmează să jucăm în iunie la Campionatul Asiei Centrale (n.r. – Rusia e invitată la turneul final care se va desfășura în Iran). Mai multe nu știu.
Pentru mine, de exemplu, Iran e mai puternică decât Slovacia sau Slovenia. În Europa sunt echipe puternice și echipe slabe. La fel e și în Asia.
E greu de spus cum e mai ușor să te califici la Cupa Mondială, din Asia sau din Europa. Nu am studiat, nu știu grupele, câte echipe se califică sau posibilii adversari. Dar cu siguranță nu e ușor să ajungi la Mondiale”, a declarat Valeri Karpin.
Rusia va lua parte la Campionatul Asiei Centrale alături de naționalele din Afganistan, Kyrgyzstan, Iran, Tadjikistan, Uzbekistan și Turkmenistan. Trecerea de la UEFA la confederaţia celor 47 de naţiuni de pe continentul asiatic a fost promovată de preşedintele Federației Ruse, Alexander Diukov, din dorința ca echipele de club și cele naționale să poată fi angrenate din nou în competiții internaționale.
Majoritatea federaţiilor au exclus sportivii Rusiei și pe cei ai aliatului Belarus în contextul războiului. Acesta a izbucnit în februarie 2022, când Vladimir Putin a ordonat atacul asupra Ucrainei.